東京(新宿高速バスターミナル)~福岡(西鉄天神バスセンター・博多バスターミナル)間の約1,150kmを14時間20分~25分かけて結ぶ夜行高速バス。
一般路線バスとしては日本最長距離である(所要時間としては第3位)。
2011年12月8日に運行開始するライオンズエクスプレスに日本最長距離を明け渡す。
(なお、はかた号は西鉄直営【博多営業所】の運行であるが、ライオンズエクスプレスは子会社である西鉄高速バスと西武観光バスの共同運行である)
1990年10月12日に西日本鉄道(西鉄)と京王帝都電鉄(現京王電鉄)の共同運行で開業。1999年1月以降は西鉄の単独運行となっている(京王は東京側の発券や運行支援で現在も関与)。
水曜どうでしょうの「サイコロの旅」でも登場した。