メルセデス・ベンツ

めるせですべんつ

ドイツのダイムラー社の自動車ブランド名。

メルセデス

ダイムラーAG社の製造する自動車のブランド名。

メルセデスの名称は1926年にベンツと合併するまでは、マイバッハとダイムラーの会社のブランドであり、固い名前を車につけるのを嫌ったダイムラーの意向で、ベンツと合併後もメルセデスを名称の主体とした。

メルセデス・ベンツ

一般的に日本では「ベンツ」といえば通じるが、「メルセデス」といっても知らない人が多い。

それに対して、他国では一般的には「メルセデス」で浸透しており、「ベンツ」といっても通用しないことがある。日本では代理店であったヤナセの販売戦略で「ベンツ」の名が浸透した。

ちなみに「メルセデス」とは、女性のように愛されるブランドになるようにとの思いを込めて1899年当時、ダイムラーのディーラーを経営していたとあるドイツ人の娘の名前から取られたものである。この際マイバッハの車にメルセデスとつけられたため、約１１５年後の２０１５年にメルセデス•マイバッハと元の名前のブランドが復活した。

かつては乗用車としては中型車以上のみを手がけていたが、1997年のAクラスの発売以降、コンパクトカーにも進出した（スマートはダイムラーが出資する子会社が製造販売）。赤や純白(本来のメルセデス・ベンツのイメージカラー)といった色を選択する人も居るが、大体は黒(黒塗り)かシルバー(シルバー・アロー)がメルセデス・ベンツの代名詞的イメージカラーとなっている。

イメージロゴはスリー・ポインテッド・スター(ダイムラー社)と円環もしくは月桂冠(ベンツ社)を合わせたもので、今日では一般的に両方あわせてスリー・ポインテッド・スターと呼ばれる。

ボンネット上のフードクレストマークとラジエターグリルのエンブレムは、円がそれぞれ円環と月桂冠になっているなど異なっていることが多い。

2015年よりメルセデスというブランドになり、その中のサブブランドとしてベンツが存在する３クラス制に移行。

メルセデス・ベンツ：メインブランドで小型〜大型車のオーナー•ドリブンカーや商用車

メルセデス・AMG：スポーツモデルやスーパーカーモデルブランド

メルセデス・マイバッハ：元々はマイバッハの名称で販売していた超高級ショーファー•ドリブンカーで、現在はメルセデスのフラグシップブランド

ラインアップ

本場欧州では営業車、商用車から特殊車両まで幅広く取り扱う総合ブランドであり、軍用車も手掛ける。ドイツをはじめヨーロッパ各地ではベンツのタクシーが相応に走り回っているし、ベンツのエンブレムを掲げた路線バスや大型トラックも走っている。

かつて乗用車としては中型車以上に専念していた（DセグメントのCクラスが最小）が、1997年のAクラス発売以降はB〜Cセグメントのコンパクトカーにも進出した（Aセグメント車を販売するスマートはダイムラー子会社の手掛ける別ブランド）。フラグシップカーのSクラスが長年ショーファードリブンカー（所有者が運転するのではなく、運転手がハンドルを握ることを前提とした高級車）を勤めてきたが、マイバッハの登場でショーファードリブンカーの座は譲り、Sクラスもオーナードリブンカー(所有者が運転する車)へと変わった。

一時期過剰コストダウンからのアラバマ・ショック(90年代後半に米アラバマ州で製造したMクラスの品質の悪さと、それ以降のSクラス、Eクラスの品質の過剰低下、Aクラス及びEクラス、SLクラスのリコール)によるイメージダウンが深刻となり、ブランド失墜の危機に陥ったものの、メルセデス・ケア等のサポート戦略により回復してきている。

大排気量のSクラスやスポーツモデルだけでなく、Eクラス、Cクラス、はたまたBクラスやAクラスにさえAMGやBRABUSといったチューニングモデルがあり、スポーツモデルではマクラーレンやF1セーフティーカーといった超高速モデルも存在する。

日本におけるメルセデス

主に日本における販売店はメルセデス・ベンツ正規代理店及びヤナセ。

一般的には壊れにくく頑丈な車というイメージで、主に政治家、企業家、士業者等の移動が多く業務に支障が出ると困る職業の人がオーナーとなることが多かったため、そのステータスから高級車の代名詞というブランドへ変化していった。バブル期には一般の企業家などにも普及した。

これは、海外ではトラックやバスなどの商用車が大量に走っているが、日本では乗用車以外はほぼ国産車が市場を独占してしまったことにもよる。日本でもベンツの商用車が無い訳ではなく、京王電鉄などが保有している軌陸車のウニモグや連節バスのシターロなどがある他、法人ハイヤーのサービスの一環、個人タクシーがオーナーのこだわりでベンツの乗用車を使用している例もある。