概要
2011年に、「乃木坂461期生オーディション」に応募し、合格。乃木坂46の1期生として芸能界入り。1stシングル「ぐるぐるカーテン」から3rdシングル「走れ！bicycle」まで3作連続で選抜入りを果たし、2ndシングル「おいでシャンプー」では、自身初のフロントポジションを務めた。(今でも中田の代表曲として知られており、ライブでは、間奏でファンが「ナカダカナシカ」コールをするのがお決まりとなっていた。)しかし、4thシングル「制服のマネキン」で、このシングルから活動開始した秋元真夏に押し出される形で、初の選抜落ちを経験。4thシングル収録のアンダー楽曲「春のメロディー」では、初のアンダーセンターを務めた。その後、5thシングル「君の名は希望」で選抜に復帰し、6thシングル「ガールズルール」でも選抜入りを果たしたが、7thシングル「バレッタ」で、再び選抜落ち。その後は、アンダーのメンバーとして後輩として加入していた2期生を支えていった。その後、2017年3月発売の17thシングル「インフルエンサー」で、11作(約3年半)ぶりに選抜入りを果たした。同年10月発売の19thシングル「いつかできるから今日できる」でも選抜入りを果たした。(19thシングル選抜メンバーはほとんど、映画・舞台「あさひなぐ」出演メンバーで構成されている。)その後、再びアンダーメンバーとしての活動が続き、21thシングル「ジコチューで行こう！」収録のアンダー楽曲「三角の空き地」では、2度目のアンダーセンターを務めた。その後、2020年3月発売の25thシングル「しあわせの保護色」にて、 5作(約2年)ぶりの選抜入りを果たし、2ndシングル以来の福神入りを果たした。しかし、同年7月に、自身がアシスタントを務めるラジオ番組「沈黙の金曜日」にて、卒業を発表。同年10月25日の「オンラインミート＆グリート」にて、活動を終了した。(その理由として本人は、「まいやんが卒業した後に、自分がまだグループにいるのは申し訳ない。」と言っていたことを、同期の和田まあやが語っていた。)同時期に、1st写真集「好きなことだけをしていたい」を発売。卒業後は、日本プロ麻雀連盟第37期後期プロテストに正規合格し、プロ雀士となった。
キャッチコピーは、上から読んでも下から読んでもなかだかな、横から読むと"ダ"!」。（このキャッチコピーの考案者は、バナナマン・設楽統 であり、現在も使っている。）
名前は、父親が名付けている。父親曰く、「お酒を飲んでいた時に、『中田花奈』という名前が浮かび、回文だったため、面白いからそれにしよう！と思ったから」とコメントしている。(なお、このエピソードを聞いた中田本人はものすごく嫌な表情をし、「もっと嫌いになりました（笑）」とコメントしている。)
根っからのアイドルヲタクであり、AKB48や℃-uteだけでなく、地下アイドルも大好きである。
また、頭が良く、冠番組「乃木坂ってどこ？」の頭脳王決定戦では、見事初代頭脳王に輝いた。
好きな食べ物は甘いもの、うどん。嫌いな食べ物は、肉や魚。(厳密に言うと、焼肉が苦手なだけで、餃子は好き。そのため、仙台でライブを行う際にケータリングとして出てくる牛タンを他のメンバーにあげている。)
特技は、ダンス。メンバーからもダンスの上手さを称賛されており、ファンからも「インフルエンサー」での何かが憑依したかのような圧倒的なパフォーマンスを絶賛されている。
また、濱口優の弟であるタロット占い師の濱口善幸氏に弟子入りし、「フォーチュン中田」名義でタロット占いを行っていた。
また、松村沙友理を軍団長とする「さゆりんご軍団」の軍団員でもある。(当初は、「研究生」扱いだったが、2019年に「ラスボス」に昇格を果たした。)
