大陸

たいりく

陸地のうち、とりわけ広大な物を指す用語。

概要

「大陸」の具体的な定義はないが、地球の場合はオーストラリア大陸を最小の大陸と定め、ユーラシア・アフリカ・北アメリカ・南アメリカ・オーストラリア・南極の6つに区分している。オーストラリアを最小の大陸と定めたので、オーストラリアより小さい陸地は全て「島」ということになる。その中で最大のものがグリーンランドであり、およそオーストラリア大陸の3分の1の大きさになる。圧倒的な大きさの違いがあるわけではないが、定義上グリーンランドは最大の島ということになる。

日本の気象情報で単に「大陸」と言った場合、ユーラシア大陸のうち中国・ロシア極東部近辺を指す。（この地域について「中国大陸」「シベリア大陸」という言い方も聞かれるが、大陸の定義上あまり正しいとは言えない。）

地球の大陸

ユーラシア大陸　アフリカ大陸　北アメリカ大陸　南アメリカ大陸

南極大陸　オーストラリア大陸

大陸に近い地形

亜大陸：インド亜大陸・ヨーロッパ亜大陸

超大陸：ヌーナ大陸（ローレンシア大陸）・パンゲア大陸・ゴンドワナ大陸・ローラシア大陸

六大州

地球の地理区分としては上記六大陸で大まかに分けられるが、大陸周辺の諸島は含まれなくなる。そこで、大陸と周辺の島々を合わせて「六大洲」（（アジア洲、ヨーロッパ州）、アフリカ洲、北アメリカ洲、南アメリカ洲、オセアニア洲）と呼び、これによって地球を区分している。

北アメリカと南アメリカをアメリカにまとめたり、南極を加えたりする場合もあり、「五大州」、「七大州」といった分類もある。

各大州の詳細は本記事の子記事に当たる諸大陸・大州を参照のこと

関連タグ

世界　陸　陸地　海　大洋　国　六大州

情熱大陸　一つの大陸の物語