広義のドクガ
ドクガ科に分類される蛾の総称。しかしこの総称は、誤解を召しやすいものである。何故なら、その中で本当に毒を持った種は下記のドクガ属などにしか及ばず、少数である。英名も幼虫の草むら（Tussock）のような毛束に因んで「Tussock moth」（直訳：フサガ）と呼ばれ、「毒」要素に因んでいない。
リンゴドクガが本群の無毒種の一例である。
狭義のドクガ
ドクガ科のドクガ属に分類される蛾の総称で、通常はその中の一種「Artaxa subflava」を示す和名である。翅を広げた大きさは約30～40mm。全身は黄色っぽく、前翅に褐色の飫肥城門と黒色の小点があるという特徴も持つ。
その名が示す通り、幼虫の時に天敵から身を護るために、体の部分に毒針毛があり、刺されると激しい皮膚炎(かぶれ)を起こし、週数間はかゆみが続くはめになってしまう。更に幼虫から成虫になる時に、この毒毛針を翅に付着させて飛び立つため、どちらににせよ、迂闊に素手などで触るのは良くない。
さらに始末の悪い事に、直接触れなくても毒針毛が風に飛ばされることもある為、非常に厄介である。
おまけにこいつら、卵や繭にすら毒がある。やんなっちゃうよもう。
こうしたネガティブ要素が強いために、蛾モチーフのキャラは(人間と関わりが大きい)カイコかこのドクガが大半を占める。
