パキケトゥス
ぱきけとぅす
概要
パキケタスともいう。
5300万年くらい前（始新世前期）に生きていた原始的なクジラ類で、知られる限り最古のクジラ。体型は大型犬にも似ているが、イヌ（食肉目）とは無縁。
※近年の研究でクジラ類は偶蹄類に含まれる事がわかり、統合して「鯨偶蹄目」とする意見も。ちなみに似たような格好をしているカイギュウ目はゾウの親戚である。
学名は「パキスタンのクジラ」という意味で、名前通りパキスタンで発見された。
どことなく「パキケ」ファロサウルスを連想させる名前だが、こちらの区切りは「パキ（パキスタン）」＋「ケトゥス（クジラ）」。パキケファロサウルスは「パキ（厚みがある）」＋「ケファロ（頭）」＋「サウルス（トカゲ・爬虫類）」となる（そして発見地は北アメリカ）。
特徴
体長1.5メートル程（大型犬くらいのサイズ）で、指先には小さな蹄がついている。仮にもクジラの祖先なのだが、しっかりとした足が4本あって元気に地上を歩き回れるその姿は別のグループにしか見えない。
しかし最初に発見された化石は足部分が不完全だったので、スリムなアザラシのような体型で復元されていた（その後足までしっかり残った化石が見つかったので無事修正された）。
クジラと偶蹄類
似ても似つかない両者だが、実はパキケトゥスは脚の骨に偶蹄類固有の特徴を持っている。
また化石や遺伝子の解析から、クジラは偶蹄類の中でも特にカバと近縁ということが知られていて、パキケトゥスはその「共通の祖先」から分かれて間もない時点の動物だったようだ。
そもそも原始的な偶蹄類は小型かつ現生のイノシシのように雑食の動物だったとされ、その中には植物食に移行したもの、雑食を維持したもの、水辺の暮らしに活路を見出したもの（カバ・クジラの共通の祖先）などがいた。そこから水辺の植物を主に食べるもの（カバ）と魚を主に食べるもの（クジラ）に枝分かれしていったと考えられている。
暮らしぶり
海辺に生息し、魚を主食としていた半水生の動物。現在のアザラシやカワウソのように陸上で過ごすことも多かったようで、クジラのご先祖様といえどいつも水中にいたわけではないようだ。
とはいえ目が頭の高い位置にある（水中に身を沈めながら周囲を窺うための特徴）など水中への適応もしつつあった。
ちなみにパキケトゥスは耳の骨が厚いため空中の音が聞こえず、地面や水を伝う振動によって音を拾っていた模様（そもそも我々が音を聞けるのは、耳の骨が薄くて空気振動をよく感じ取れるからである。カバだって普通に音が聞こえる）。
なおこの「耳の骨が暑い」という特徴は現在のクジラにも受け継がれている。それでクジラの仲間だとわかったのだ。
- パキケトゥス流「音の聞き方」
1.鼻先を地面につけます（液体である水の中でも可）
2.音がアゴを伝う振動となって響いてくるので、
これを音に変換します
3.ね、簡単でしょ？
空中を伝う音が聞こえないのはかなり不便にも思えるが、その一方で水中ではこのスタイルの方が便利だった模様。なので代を重ねるうちにより水中暮らしに適応していったのがクジラの始まりだと考えられている。
