「621、仕事だ」
「お前に意味を与えてやる」
概要
CV：坂詰貴之／英：パトリック・セイズ
主人公である強化人間C4-621の使役者であり、オペレーターと渉外も兼任する男性。集積したコーラルを手にするために621と共にルビコン3へと渡ってくる。
「ハンドラー」とは「犬の調教師」、特に「多頭飼育で同時に多くの犬を躾ける者」を指す言葉で、おそらく本名ではなく二つ名(ただしRaDのシンダー・カーラなどと違い、クォーテーションマークはついていない)。
その名の通り「猟犬」として複数の強化人間を使役し、『仕事』を行ってきたとされる人物。
彼のエンブレムは「多くのリードを手にくくり付け逃さぬように握りしめる腕」。
今までハウンズと呼ばれる強化人間部隊を率いていたが、本編直前の作戦で部隊は壊滅しており、現在はプレイヤーであるC4-621が唯一の手駒である。
シリーズの常として容姿は明らかにされていないが、ストーリートレーラーで見られる影から、杖を使っているのが確認できる。また、声色から少なくとも壮年期は過ぎているものと思われる。
雇用主としての目利きは高いようで、621の戦闘能力・適応力の高さを見たV.Ⅳラスティが「流石はウォルターの猟犬」と評価したり、旧知の仲であるシンダー・カーラも彼の人物眼に一目置いていたことから、彼が手を掛けた強化人間はいずれも腕利き揃いだったことが窺い知れる。
またこの手の使役者としては稀なレベルで戦闘員の待遇には気を配っており、任務毎に相応の報酬と必要に応じた休養を与えるばかりか、緊急事態が生じた場合には特別手当まで用意してくれる。命がけの業態であることを踏まえても、福利厚生面は手厚く計らっているように見受けられる。
手をかけているだけあって部下への愛情も強く、他企業に621の能力を誇らしげに強調し、低廉な任務を充てがわれた際には改善を求めて物言いをつける一幕もあった。
情の深さ故か621の勝手な行動をある程度許容している節もあり、無断外出を行ったり指示に背いても合理性があれば評価・追認してしまうことも。友人から「調子はどうか」と問われて自分ではなく621のことだと誤解する下りなどは完全に親バカの振る舞い。
失った部下の名を並べられて通信に苦々しげな声を乗せてしまうこともある。
余談
- 男性オペレーターは前作『ヴァーディクトデイ』のファットマンに次いで2人目。
- 彼のエンブレムについては上述した通りだが、その情の深さから「犬を離すまいとしている」よりむしろ「飼っている犬に縛られている」様に見えると言われる。
- ストーリートレーラーの公開段階では、ショッキングな621の姿、無謀な作戦に散った617達ハウンズの最期から、彼らを使い捨てのコマ程度に使い潰す冷酷な人物の様に思われていた。
- しかしながら発売後に上述のような人物像が明らかになると、AC世界に生まれるべきでは無かったような善性のにじむ言動により、今まで乾いた戦場を渡り歩いたプレイヤーたちからは「彼の忠犬で在ろう」と決意した者も少なからず出た。
- そうした人物像からACシリーズ屈指の好人物あるいはホワイト雇用主として人気を博しており、ネット上の621の間でのハンドラー・ウォルターの愛称はご主人（ごすずん）。
- しかしながら発売後に上述のような人物像が明らかになると、AC世界に生まれるべきでは無かったような善性のにじむ言動により、今まで乾いた戦場を渡り歩いたプレイヤーたちからは「彼の忠犬で在ろう」と決意した者も少なからず出た。
- トレーラーに於いて敵に吶喊し玉砕したハウンズについても、当初は境遇故に命を捨てるしかなかったか、強化手術により命令に従うだけのロボットと化していたという予想が多数であったが、発売後には「彼らは自らの意志でウォルターに殉じたのではないか」との考察も発生している。
- そしてウォルターもエンブレムの通り、死んだ猟犬達のリードを未だ手放せずにいるのかもしれない。
- 口癖は「やったか？」である。一級フラグ建築士やめろ。
- 英語版の演者であるパトリック・セイズ氏は『フォーアンサー』でパッチ、ザ・グッドラックの英語ボイスを演じていた。『VI』に残念ながらパッチと名の付くキャラクターは出てこないのだが、ある意味では彼がパッチと言えるかもしれない。
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ネタバレ
以下、本作ストーリーの重大なネタバレ注意！
チャプター4「集積コーラル到達」において、アーキバスの不意打ちを受け621は企業勢力によって拘束、ウォルターもまた襲撃され行方不明となってしまう。
しかし、下水道に拘束された621に『ごく私的な依頼』として「火を点けろ、燃え残った全てに」のメッセージと、RaDに依頼して手配したAC（ジャンク版『BASHO』こと『JAILBREAK』シリーズで組まれたもの）を脱出用の機体として残す。
そして脱出する621を救出しに現れたシンダー・カーラによりウォルターやカーラの正体が明かされる。
コーラルには生物のように自然に集まり増えていく性質があり、一定ラインを超えるとその増殖スピードが手に負えない域に達し、宙域を埋め尽くすほどのコーラルに火が付けばそれこそアイビスの火を上回るほどの大災害、『破綻』となりうる。
その兆候を見極め、対処可能なうちに如何なる犠牲を払ってもコーラルを焼き尽くし始末する役目を受け継ぐ結社「オーバーシアー」の一員として、ルビコンの集積コーラルを調査し、必要とあらば手を下すのがウォルターの「仕事」の真実であった。
本作のエンディングの1つである『レイヴンの火』ルートではこれ以降登場しなくなり、クリア後の録音データやスネイルの発言から察するに死亡したと推定される。
しかし他のルートにおいては…
俺は…
621…お前を…
…消さなければならない
『ルビコンの解放者』ルートではアイビスシリーズの最終後継にして唯一の有人型であるAC「IB-C03:HAL 826」に搭乗し、ラスボスとして立ちはだかってくる。
彼の到着時点で621はザイレムの推力を完全に破壊、オーバーシアーの計画も破綻しているため、今更ウォルターが621と戦う意味はないが、アーキバスによる『再教育』(※1)や『ファクトリー』での加工（※2）によってか(※1)正気を失い、アーキバスの走狗として今や解放戦線の象徴的存在となりつつある621の暗殺に差し向けられる(※3)。
ウォルターの強い意志によるものなのか、戦闘中は混濁した意識のままに自身の使命と企業に刷り込まれた指令とを混同し、「再手術を受けて普通の人生を…」と目標を達成するなら621には決して訪れない未来を望んでいる本心を吐露したりと、痛ましい状態となっている。
撃破されても強靭な意志によるものか、ボロボロの状態になりながら此方にライフルを向けてくるが、エアの存在を微かに感じ取っていたウォルターは「そうか…621…お前にも…友人ができた…」と全てを悟ったかのような言葉を遺して事切れる。そして墓標のように佇むHAL826はザイレムと共に大気圏へ再突入し、消えていった。
このルートはウォルターやカーラの目的は遂げられないが、ウォルターを救うルートであると言えるだろう。
※1
ただし、二つ前のミッションでカーラに負けると「これじゃウォルターも浮かばれないよ」と言われるので、その時点ですでに死んでいた(またはそう見做されていた)ようだ。実は生きていてアーキバスに捕らわれていた、あるいはアイビスを制御するために人格や知識をコピーしたAIという可能性もある。
※2
情報ログではアーキバスの『再教育施設』や『ファクトリー』の情報が得られる。前者で成果の見られない者は『ファクトリー』に送られるとのことで、『ファクトリー』は人間をACに直結する加工を行う施設であるらしい。
※3
アーキバスがウォルターを差し向けた理由については議論が持たれており、アイビスシリーズに生体認証がかかってて技研関係者でなければ動かなかったという説や、スネイルの私怨という説もある。
IB-C03:HAL 826
ハンドラー・ウォルターが搭乗していた機体。
ルートクリア後に機体フレームが全て手に入る。
アイビスシリーズの最終後継でありながら、唯一の有人機ACとして開発されており、コーラル破綻に備えて作られた「最後の安全弁」としての役割を与えられている。
機体カラーはコーラルを意識して毒々しい深紅の塗装になっており、武器も全てコーラル技術が使われているため、見た目のインパクトが非常に強い。
ただし武器やジェネレーター等の内装類はバトルログ回収や隠しコンテナから入手する必要がある。
機体のシルエットやカラーリングはナインボールを、後部が左右に大きく張り出したコアや拡張機能用の冷却ギミックがある脚部はホワイト・グリントを彷彿とさせるなど、デザインには歴代ACを思わせる要素がある。
アセンブル
| 頭 | IB-C03H:HAL 826 | かつて技研が開発した「アイビス」シリーズの最終後継、唯一の有人機として開発されている。高水準なEN防御と内部性能を持つ。 |
|---|---|---|
| コア | IB-C03C:HAL 826 | かつて技研が開発した「アイビス」シリーズの最終後継、唯一の有人機として開発されている。姿勢安定性能にやや不安が残るもののジェネレーター関連の補助性能が高い。 |
| 腕 | IB-C03A:HAL 826 | かつて技研が開発した「アイビス」シリーズの最終後継、唯一の有人機として開発されている。射撃適正が高めのインファイト向け。近接適正も低くなくバランスに優れる。 |
| 脚 | IB-C03L:HAL 826 | かつて技研が開発した「アイビス」シリーズの最終後継、唯一の有人機として開発されている。積載性能、内部性能共に高水準な高性能二脚。 |
| 右腕武器 | IB-C03W1: WLT 011 | かつて技研がコーラル技術を用いて開発した試作レーザー照射装置、通常はレーザービームを単発で発射し、一段階目のチャージは太めのビームを射出し、着弾箇所で小規模な爆発を起こす。二段階目のチャージは極太のビームを長時間照射する。この時は照準補正が働かないため、動き回る敵に対してはカメラを操作してビームの方向を操作する必要があり、旋回もやや遅いため、退路を塞ぐように先読みして撃つ必要がある。三週目以降にアリーナに出現するδ-2をクリアすると手に入る |
|---|---|---|
| 左腕武器 | IB-C03W2: WLT 101 | かつて技研がコーラル技術を用いて開発したブレード、通常時は特徴的な振り下ろしの斬撃となっており、チャージ時は太めのビームでなぎ払うような動作をする。全てのバトルログを集めると手に入る。 |
| 右肩武器 | IB-C03W3: NGI 006 | かつて技研がコーラル技術を用いて開発した低速、高追尾性能のミサイル。しかしどう見てもEN系の武装にしか見えない。通常時はゆっくりと追いかけながらコーラル特有の爆発がおきる。チャージ時は追尾中にミサイルから小さいミサイルが追いかけるようになる。 |
| 左肩武器 | BML-G1/P32DUO-03 | かつて技研がコーラル技術を用いて開発したシールド、通常のシールドとは異なり、360度すべてを覆う赤いシールドが発生する。ミサイル、シールド双方共にルート「賽は投げられた」のミッション「ザイレム制御修正」にて隠されているコンテナを開けると手に入る。 |
| ブースター | IB-C03B:NGI 001 | かつて技研が開発した有人向けAC用ブースター、QB性能を特に重視して設計されているとあるが、推力関連も全般的に良性能、ただし消費ENと機体負荷は重め。ログハントレベル13で入手可能。 |
|---|---|---|
| FCS | IB-C03B:WLT 001 | かつて技研が開発した有人向けAC用FCS。動線がコーラル導線だが設計思想は従来のモノなのでマルチロックが苦手なほかは満遍なく数値が高い優秀なFCS。バトルログレベル11で入手可能。 |
| ジェネレータ | IB-C03B:NGL 000 | かつて技研が開発したジェネレータ、コーラル技術を用いた兵装と合わせて使用することを想定している。リチャージ速度は最高レベルだが反面回復し始めるまでが最遅のピーキー仕様。ただしゲージを使い切った上で空中でも地上でもいいのでブーストを掛けていると一秒ちょっとで回復し始める特殊仕様がある。バトルログレベル9で入手可能。 |
| EXPANSION | アサルトアーマー | 弾をかき消しつつ広範囲にダメージを与えることを目的としたアーマー、ジェネレータがコーラル動力なので色が禍々しい真紅になっており、ダメージも通常のアサルトアーマーよりも高め（プレイヤーもコーラルジェネレータを使うと同様）。 |
以降、『ACVI』のさらなるネタバレに注意
3週目以降に現れる『賽は投げられた』ルートにおいては、『集積コーラル到達』の流れが変化し、ウォルターの作戦を放棄し伏撃を行うため潜伏するV.Ⅱスネイルを直接撃破しに行くことになる。
このため前述2ルートとは異なりウォルターは健在、621は行方不明で公には死亡したと見做されているが、その後のミッション『ザイレム制御修正』では「621は死んでなどいない」と621への信用や621自身の選択を尊重する姿勢を見せた上で、「今や俺たちの最大の脅威だ」と621を引き止めるつもりがない姿勢も見せている。
直接その姿を見ることはないが、このミッションにおいてもHAL826に乗りカーラと共に戦っていると思われる。しかし最終的にはオールマインドによって「対処」されてしまったらしく、ラスボス戦直前にコアユニットのみになったカーラのACと首が無いHAL826の二機が映る…。
621を最初から最後までずっと気にかけていた人物であるだけに、明確な生存ルートが一切存在しないという非情な仕打ちによって精神がスタッガー状態に陥ったプレイヤーも多かったようだ。
