秋田県中部にある都市(中核市)。同県の県庁所在地であるが、全国の県庁所在地の中でも特に衰退が著しく、中心市街地は半ばゴーストタウン化している。人口約32万人。
江戸時代は久保田藩(佐竹氏)の城下町。秋田と改称されたのは1871年と明治に入ってからである。
昭和期には北東北最大の商業拠点として栄えたが、東北新幹線開通後、繁栄を盛岡市に奪われる。秋田県の衰退に平成期以降の車社会化が重なり、市街地の商業施設は次々と閉店。目抜き通りだった中通はシャッター通りとなり、町を歩く人はほとんどいない。駅前はホテルとマンションと駐車場だらけの殺風景な町並みと化している。