概要
神戸大学教員であった父親と元OLであった母親の下、3人兄妹の末っ子である次男として誕生。
一橋大学卒業後、銀行員として働いていたが、阪神淡路大震災で母方の叔母夫婦と死別したことがきっかけで、「人間の生命に限りがある以上、将来できることではなく今できることをやるしかない」と思い立って1995年に退職し、経営コンサルタントに転身。
1997年に現在の「楽天」の前身である「エム・ディー・エム」を設立、現在は楽天グループ企業の代表取締役会長兼社長となっている。
また、2003年にはJリーグ・ヴィッセル神戸のオーナーに、2004年にはプロ野球・東北楽天ゴールデンイーグルス設立に際しオーナーにそれぞれ就任。イーグルスは2013年に日本シリーズ制覇、ヴィッセルは2023年にJ1優勝を達成し、読売新聞の渡辺恒雄(読売ジャイアンツと旧ヴェルディ川崎)以来2人目のプロ野球とJリーグの両方で頂点に立ったオーナーとなった。
オーナーとしては金を出してさらに口も出すというスタイルでいいイメージは持たれていない(特に野球)。