1938年、リオデジャネイロにて生まれる。
1963年、ファーストアルバムである「Balanço Zona Sul」がリリース。1960年台にはサンバやボサノバを作曲し成功を収めた。
1972年、ウィルソン・シモナルが軍事政権に反体制派の情報提供をしたとして、音楽業界からバッシングを受けた。これ以降、1994年に「A Bossa de Wilson Simonal」のリリースまで、すべての音楽活動をやめざるを得なくなった。
2000年、アルコール依存症の結果、肝硬変で死去。
2003年に情報提供者のリストにウィルソンシモナルが記載されていないことが判明。無罪判決を受ける。