概要
金銭的報酬を目的として性行為を行う女性。いわゆる「売春」をビジネスとしている女性のこと。人類の最も古い職業として、古来からどこの国にも存在していたとされている。
現代ではあまり良いイメージを持たれていない職業とされるが、 すべての娼婦をそう考えるのは誤りである。 娼婦を賤業(卑しい職業)と見るのは中国や韓国にある儒家思想の考えであり、インドの仏典では妓女(娼婦)は神と人との中間にある巫女のような地位で『聖職』とされており、娼婦と国王との結婚に対して「誇り高き聖娼が世俗的な国王の后になるのか」と娼婦の母親が反対したという話が仏典にある。