概要
DD51形の後継機を目標として製造された液体式ディーゼル機関車。量産先行車1両が製造されたもののオイルショックにともない電化が進んだことによる需要減と当時保守に手こずっていたDD51形用ディーゼルエンジンの改良型が開発されたため、製造は量産先行車1両のみで打ち切られた。
国鉄の他のディーゼル機関車と大きく異なる点として流体式リターダーが装備されており、勾配区間でも踏面ブレーキに頼ることなく速度の抑制ができるようになっている。
それ以外はDE10とDD51の合いの子といった構成となっており、DE10形同様5軸にすることにより軸重を14tに抑えて亜幹線でも入線可能としている。1エンド側の3軸台車はDE10形の台車を基にしているため、DE10形1エンド側台車同様に各軸が首を振るようになっている。
1エンド側(長いボンネットのほう)には定格出力2,000馬力のディーゼルエンジンと流体式リターダー付液体変速機、2エンド側(ボンネットが短いほう)は1エンド側の機器類から生ずる莫大な熱を冷やすための冷却水タンクとラジエーター、ラジエーター用ファンが収められていた。
本線用機関車としては珍しく運転台の主幹制御器は、右ブレーキ、左マスコン(気動車や電車と同じ配置)という構成になっている。
pixiv内では数こそ少ないものの他の鉄道イラスト同様に当該車両のイラストと、擬人化イラストが投稿されている。
補足
流体式リターダーについて
タービンを固定した流体クラッチの様な構成の補助ブレーキ装置で、流体をかき回す抵抗により速度を抑制する。身近なところでは車種にもよるが大型バスやトラックのリターダー(補助ブレーキ)に採用されている。
