解説
レーション(ration)という言葉は本来は(食料品などの)配給品を示すが、一般的には軍が作戦行動中に使用する工場で作られパッキングされたコンバットレーション、戦闘糧食を指す事が多い。
なお、基地などの食堂で支給される食事(ギャリソンレーション)や厨房を持たないもしくは未稼働状態の駐屯地へ調理後に輸送されてきた食糧、調理設備を持たない大型航空機や艦船に積み込まれた食料もレーションである。
自衛隊のものの詳細は→戦闘糧食にて。
軍隊という体力勝負な職種で用いられるために、総じて一日分で3,000～4,000kcalと非常に高カロリーで、寒冷地用やサバイバル用に至っては一日分で7,000kcalを超えるものも存在している。
前線では食事は大きな楽しみであるので、栄養面や保存性だけでなく嗜好面への配慮がなされ、コーヒーや紅茶、菓子のような嗜好品が付属していることが多い。
かつてはタバコも付属していることがあった。
保存性のみを追求した結果不味かったり、市販品をパッケージすら変えることなく詰め込んだだけのものであったり、量は少ないが十分な満足感を得られるメニューだったり、充実したメニューと空中からの投下に耐えられる耐久性の両立を図った結果1日分が2.5kgと大変に重かったり、朝食用のメニューにお酒が入っていたり、戒律に添った為にカロリー量が心配になるメニューであったり、妙に茶菓子類に力が入っていたり、一日用に三食に加えて間食も入っていたり、大量のコンデンスミルクが入っていたり、使い切れないくらい砂糖の袋が入っていたり、果ては携帯コンロやら歯ブラシが付いていたりと、内容にお国柄が見えてくる代物でもある。
基本的には通常の食事を用意できない前線で使用される事が多く、後方の基地等では使われることは少ない。
軍用を元にした災害支援用のものも存在している。
