概要
1953年1月24日巨済島生まれ。
実家は北朝鮮から避難してきたという経緯から貧しかったため、大学は一浪して奨学金制度に恵まれていた慶煕大学校法科大学に入学。
大学時代は朴正煕政権に反対する学生運動に参加、この運動を通じて後の妻金正淑と交際を始めている。
兵役除隊後に弁護士となり、当時弁護士だった盧武鉉の事務所に就職、反全斗煥政権の市民運動にも参画した。
ボス弁である盧の政界デビューに従い彼のスタッフとして入り、彼の大統領退任まで側近として付き従った。この時つけられた「盧武鉉の影法師」というあだ名は、本人も気に入っているらしい。
盧の退任後は一度弁護士に戻ったが、金大中の頼みで政界入りを決意、2012年に国会議員デビュー。
2012年の大統領選挙に一度出馬するも朴槿恵に敗北。
2017年に朴槿恵が失職したのに伴い、再度大統領選に出馬して当選。
政策・実績
主な内政実績
政策としては中道左派と言われており、外交では北朝鮮に融和的な態度をとる。
国内政策では大企業批判と中小企業の支援を核にして、『労働者の最低賃金値上げ』を目玉政策に掲げる。
だが、結果として彼の経済政策は、経営状況の厳しい中小企業が労働者を多数解雇する事に繋がり、失業率を増加させる結果となる。
また、大企業に対しても常に対立する関係でいた為、結果として大企業と中小企業の両方に打撃を与える経済政策を展開することとなった。
主な外交実績
上記の通り、政権当初から北朝鮮には融和的な姿勢を取ることで知られ、北朝鮮が2017年に度重なる太平洋方面へのミサイル発射を行い日本やアメリカがピリピリしている最中に北朝鮮への援助を表明。
2018年4月27日には、韓国大統領として初めて板門店の軍事境界線で金正恩と握手を交わすという挙に出た。
平昌五輪では、直前にすでに代表選手が決まっていたアイスホッケー代表チームを強引に南北合同チームにするという強権を発揮、競技ファンや代表チームを唖然とさせ、若年層を中心とした国民から猛批判を浴びた。結果的に本番で合同チームは惨敗、不備が相次ぐ平昌オリンピックでの多額の負債など五輪運営のグダグダぶりも合間って国民の不満が増している。
もっとも、北朝鮮からも「間抜けな親米逆賊」「植民地忠犬」とボロクソに言われている。
2018年以降はますます反日色を強くした外交態度をとるようになり、朴政権で一度決着をつけていた政府間合意を一方的に破棄し、2019年には日韓両政府によって設立された慰安婦問題解決のための財団を日本側への通告なしで解散した。
また、2018年の末には日韓請求権協定で決着していた徴用工問題を蒸し返して、日本企業に対する賠償責任を認めたことで、更なる日韓関係悪化を招く。
2019年には、自衛隊機へのレーダー照射事件などもあり、その対応から日本側からの不信を招く自体が連続したことで日本との関係悪化に歯止めが利かず、「過去最悪よりも更に悪い関係」と国内からも強い批判を浴びる程に日韓関係が悪化する。
2019年には日本からのフッ化水素（半導体産業には欠かせない物質のため日本からの輸入に頼らざるを得なかった）を始めとする韓国の貿易産業に必要な素材輸入に関しての優遇措置を打ち切られる。これに関しても日本に反発するコメントを何度か発表しており、関係悪化は止まらないままでいる。
上記の暴挙もあり、韓国内の景気も回復の兆しがないため不満を抱く国民も少なくなく、「文災殃（災殃=災難の意味で読みがジェアン）」という渾名さえつけられる羽目になっている。
日本の左派運動家で山本太郎の事実上の側近である雨宮処凛の著書を愛読していると報じられており、日本の一部運動家との繋がりもあると見られている。
軍歴
政権初期において彼が熱狂的に歓迎されたのは、前任者の圧倒的不人気もあるが、彼の軍歴も起因している。
彼の最終軍歴は陸軍特戦司令部所属の兵長という、韓国軍でも有数の精鋭であり、有事の際は北朝鮮に対しカウンターゲリラを行う役目を担う部隊の出身である。著名なポプラの木事件でも彼は現場の最前線で待機して有事に備えていた経歴を持ち、降下回数も平均の4倍行ったという抜群の成績を納めて表彰されている。
原則韓国では全ての成人男性は兵役につかなくてはならないが、上流階級の子弟はあの手この手で兵役逃れをしており、国会議員でも兵役経験者は決して多くない。この中でアメリカ軍で言えばグリーンベレー相当の部隊にいた彼が大統領の職に就くというのは異色中の異色なのである。
