桑田真澄

くわたますみ

1968年4月1日生まれ、大阪府出身の元プロ野球選手。

概要

大阪府八尾市出身。小学校2年生の時にソフトボールを始め、3年生で地元の名門少年野球チームに加入。

中学校は公立だったが当時から破格の実力を現しており当時は西山秀二とバッテリーを組んでいた。

PL学園で清原和博と「KKコンビ」で甲子園優勝に貢献。

1985年に読売ジャイアンツからドラフト指名を受ける

2007年には読売ジャイアンツを退団して渡米し、ピッツバーグ・パイレーツに移籍したが、同年現役引退を発表した。

その後野球解説者のかたわら、大学院に入り直してスポーツ科学の理論を学び直し、根性論に傾きがちな日本のスポーツ界に警鐘を鳴らす著作活動などもしており、特に体罰による指導を「指導者が怠けているだけ」「体罰では選手が萎縮し逆効果」などと痛烈に批判している。

少年野球指導の書籍も出版しているが、同書中でも根性論や過剰な練習を厳しく批判している。

高校野球全国大会での春夏通算20勝はいまだ破られていない記録である。

長男の桑田真樹は滋賀ユナイテッドベースボールクラブの選手、次男の桑田将司(Matt)はミュージシャン・モデル・タレントとして活動。

実弟の桑田泉もPL学園出身（同期生に立浪和義・片岡篤史・野村弘樹・橋本清、1年後輩に宮本慎也）で、現在はプロゴルファー（日本プロゴルフ協会のティーチングプロ、つまり教える側のプロ）をしている。

コントロールの良いストレートとカーブを軸に、スライダー、シュート、SFFをバランス良く投げて打者を打ち取っていく技巧派投手。

また、守備が得意で、ゴールデングラブ賞8回受賞が光る。「桑田がショートに入れば巨人のショートは10年安泰」とまで言われた。また、投手の九番打者としては驚異的な2割1分4厘の生涯打率を持つ（「守備が一番得意で、その次が打撃、次が走塁、いちばん苦手なのがピッチング（本人・談）」。