概要
言動が常人から人並みはずれている人のこと。変わり者。普通の人とは違うこと。
例えば、極端にマイペースで他人のことなど全くお構いなしに行動していたり、一つのことについて異常に強いこだわりを持っていたり、といったことが挙げられる。
「奇人」とも言うが、「奇人」は特に優れた能力をもつ人物(「まれ」という意味での「奇」)のことを指すこともある。
また、幼い・若い人(特に女性については)で変わった性格を持つ人は不思議ちゃんとも呼ばれる。
英語では「奇人変人」に相当する言葉として「エキセントリック」ということが多い。
あまりいい意味で使われることはないが、時に独創的で革新的なアイデアのことを「エキセントリック」や「アバンギャルド」と称し評価することもある。そのため、「変人である」ということを自身に対する評価の中で好意的に捉えている人もいる。