パキケトゥス
ぱきけとぅす
概要
パキケタスともいう。
5300万年くらい前（始新世前期）に生きていた哺乳類で最古のクジラ。大きさ1.5メートル程。
学名は「パキスタンのクジラ」という意味で、名前通りパキスタンで発見された。
どことなく「パキケ」ファロサウルスを連想させる名前だが、こちらの区切りは「パキ（パキスタン）」＋「ケトゥス（クジラ）」。パキケファロサウルスは「パキ（厚みがある）」＋「ケファロ（頭）」＋「サウルス（トカゲ・爬虫類）」となる（そして発見地は北アメリカ）。
特徴
仮にもクジラ目なのだが、しっかりとした足が4本あって元気に地上を歩き回れるその姿は別のグループにしか見えない。
※クジラ目はウシやカバ、イノシシといった偶蹄類に近い（というより偶蹄類そのもの）とされており、パキケトゥスの指先にも小さな蹄があった。ちなみにジュゴンやマティーはゾウの親戚である（海牛目）。
当初の化石は足の部分が不完全だったため「ヒレ足だったんじゃね？」と考えられ、スリムなアザラシのような体格で復元されていたが、その後全身揃った化石が見つかったので犬っぽい体型になった。この脚の骨が偶蹄類だけしか持ってない特徴があったため、従来考えられていたように「クジラの祖先は偶蹄類の祖先と近縁だった」のではなく「クジラの祖先は偶蹄類だった」ことが判明した。
その後、化石や遺伝子の解析からクジラは偶蹄類の中でも、特にカバとかなり近縁だったことが明らかになっている。そもそも原始的な偶蹄類は小型かつ現生のイノシシのように雑食の動物だったと思われるが、その中に、水辺で暮らして餌を探すことに活路を見出したグループがおり、そこから水辺の植物を主に食べるもの（カバ）と魚を主に食べるもの（クジラ）に枝分かれしていったと考えられる。パキケトゥスはクジラに枝分かれして間もない時点の動物だった。
暮らしぶり
海辺に生息し、魚を主食としていたが、現在のアザラシやカワウソのように陸上で過ごすことが多かった模様。クジラのご先祖様といえど、いつも水中にいたわけではないようだ。とはいえ、目が頭の高い位置にある（水中に身を沈めなから周囲を窺うための特徴）など既に水中で長い時間を過ごす動物であったことがわかる。
ちなみにパキケトゥスは耳の骨が厚いため空中の音が聞こえず、地面や水を伝う振動によって音を拾っていた模様（そもそも我々が音を聞けるのは、耳の骨が薄くて空気振動をよく感じ取れるからである）。
なおこの「耳の骨が暑い」という特徴は現在のクジラにも受け継がれている。それでクジラの仲間だとわかったのだ。
- パキケトゥス流「音の聞き方」
1.鼻先を地面につけます（液体である水の中でも可）
2.音がアゴを伝う振動となって響いてくるので、
これを音に変換します
3.ね、簡単でしょ？
空中を伝う音が聞こえないのはかなり不便にも思えるが、その一方で水中ではこのスタイルの方が便利だった模様。なので代を重ねるうちにより水中暮らしに適応していったのがクジラの始まりだと考えられている。
