マーライオン

まーらいおん

シンガポールのシンボル。上半身がライオン、下半身が魚で、同国の伝説の獣をモチーフにしている。

概要

シンガポールにある石像。シンガポール建国伝説を基にした同国のシンボル。

merlionとつづり、後半のlionはもちろんライオン、前半のmerはマーメイドのマーで海をあらわし（マリン・マリーンと同根）、合わせて半獅子半魚という意味である。

ちなみに「シンガポール」と言う国の名その物が、サンスクリット語で「獅子の街」を意味する語句「Singapura」（シンガプーラ）から来ている。

口から水を吐いているがいかんせん像の大きさ自体が全高8mと意外と小さい。おまけに昔は街中という雰囲気に全くそぐわないロケーションに据え付けられていたほか、一時期は口から水を吐くことすらなかった（ポンプ設備が故障していた）。

その為以前は「世界三大がっかり名所のひとつ」と揶揄されていた（因みに他のふたつはコペンハーゲンの人魚姫の像、ブリュッセルの小便小僧の像）。

なお、シンガポール南方のセントーサ島には、全高37ｍに及ぶ巨大な「マーライオンタワー」が存在し、人が昇る事も可能である。

比喩として、思いっきり嘔吐する様子を「マーライオン」と呼ぶことがある。