鉱脈

こうみゃく

岩石（母岩）の割れ目が鉱石によって満たされたもの

鉱脈（こうみゃく、英語: Vein）とは、鉱床学においては、岩石（母岩）の割れ目が鉱石によって満たされたもののことを指す。こうしたものは、熱水の移動によって形成される。また、鉱床や鉱石を産出する場所のことも「鉱脈」と呼ぶ。岩石の割れ目を満たしたものであるため板状であるが、地表（露頭）では帯状の断面として見える。一般的に鉱脈は、石英や方解石、長石類などにより構成されるが、有用金属を多く含む鉱脈を「金属鉱脈」と呼び、それが密集した場所を「鉱脈鉱床」と呼ぶ。また、高温の熱水が岩石の割れ目を通過する際に、様々な元素が沈殿してできた鉱脈は「熱水鉱脈」と呼ばれる。