よくもワシの大事なメカを・・・許さんぞぉ!!
CV:滝口順平
概要
『モンタナ・ジョーンズ』に登場するキャラクター。ゼロ卿をスポンサーとした科学者(マッドサイエンティスト)であり、彼の発注を受けては、動物や伝承にちなんだメカニズムである「メカローバー」なる機械(モンタナ曰く「相変わらず趣味の悪いマシン」)を毎回作る。
メカローバーは、神話名や人物名を参考にして付けられており、同時にメカへの愛情は人一倍強い。そのため、メカローバーが傷ついたりすると激怒する。ゼロ卿の無茶難題によって、メカローバーが碌な目に合わないことも多い。そのたびに「科学者の苦労も知らず、勝手なことを」と愚痴をこぼしている。
だが、雇用関係は決して良いとは言えず、ゼロ卿の方は毎回いいところで失敗することが多い。ニトロ博士の方は、自分の作品の性能をゼロ卿が信頼しないことと、資金を十分にくれないことでよく言い争いになる。
そういった軋轢が遂に限界に達し、最終話の黄金マントを奪い損ねた挙句に崖に落ちてメカが大破した際には、「別のスポンサーを探した方が良さそうじゃ」と愛想尽きてゼロ卿の基を離れていったと思われる。その際、モンタナから「ニトロ博士、達者でな」と労われると「お前さんもな」と返答して立ち去って行った。
メカローバー
上記したように、ニトロ博士は毎回の如くメカローバーを制作しては、モンタナ達を追い回している。色々なものをモチーフとしているが、絶対にそのモチーフになぞらった性質を持ったメカが生まれる訳ではない。例えば蜥蜴やカブトガニでありながら空を飛行したり、魚でありながら陸上を走行したり、恐竜でありながら地中を潜ったりと、様々な能力を付けている。
ニトロ博士の自信作の数々(博士談)だが、ゼロ卿が予算をケチったり時間を掛けさせてくれない為か、色々と未完成な状態だったり、人力で動かさざるをえなかったり、修理用備品が確保できなかったりしている。
その典型例として、博士が有事に備えて作っていたサブシステムの未完成である。蛇型メカローバーでサブシステム(脱皮するだけ)を起動したが、まさかの半分だけしか完成しておらず、胴体の半分から尻尾までは骨格のみというものだった。
ただ、この場合は予算と時間の都合で完成していなかったと思われる。また、白熊型メカローバーの際は「サブシステム完備じゃ!」と自慢していながらまさかのブレーキの付け忘れをやらかしてしまった。
驚異の技術力
また世界設定は1930年代であることを鑑みた場合、劇中に登場する様々なメカローバー並びに兵器は、数世代先を進んでいる物が多い。その代表例がホーミング式の小型爆弾など(ミニサイズの梟爆弾、ラクダ爆弾、さらにはミサイル、ロケット弾等も含まれる)。同時代にはまだ実戦投入されてない武器ばかりで、特にホーミング式等は未来の技術である。
さらに驚くべきは、この年代でソーラーパネルを先駆けて開発、実用化に漕ぎ着けてしまったことである(兎型メカローバー)。太陽エネルギーだけで空を飛んだりするのだから、彼が単なるマッドサイエンティストに止まらない天才科学者であることが十分に証明できる
お約束
彼らの作戦は毎度失敗に終わり、「ニトロ博士、事情を説明してもらおうか?」「もう少し時間と予算をいただければ……」「弁解は罪悪と知りたまえ!! (モンタナ一行に)お前たち、これで終わったと思うなよォ!!」のやり取りは恒例で、偉大なるマンネリ。
ただし1度濁流に飲まれ溺れいていたときは「ワシは泳げんのだ!助けてくれぇ!」と答えていた(ゼロ卿のセリフはそのまま)。
あと、スリムのせいでメカローバーが壊れたときはスリムがニトロ博士のセリフを使い、それに対してゼロ卿にいつも言われているセリフを、憂さ晴らしか博士が使ったこともある(しかも、ゼロ卿が律儀に「それは博士のセリフだ!」「それは私のセリフだ!」とその度に突っ込んでいた。)。
これらのやり取りのように、『タイムボカンシリーズ』の三悪へのオマージュからゼロ卿一味が生み出されたのは想像に難くない(あくまでも日本版)。
余談
あと、ニトロ博士自身、声はドクロベエで体型がトンズラー化したボヤッキー、または中年になったばいきんまんといっていいような気がする。日本アニメ界でここまでメカに拘った悪役はこの3人(2人はどう考えてもホモサピエンスではないが)なんじゃないだろうか。