概要
マレー半島南部とボルネオ島北部に跨っており、タイ、シンガポール(1963-1965年までマレーシア)、ブルネイ、インドネシアと国境を接している。
首都はクワラルンプール。意外と知られていないが、立憲君主制で国王が存在している。
また、イギリス連邦の一員である。
なお、マラッカ海峡はソマリア沖と並び海賊多発地帯として有名である。
歴史
マレー半島は15世紀にマラッカ王国などの王国が成立し、それらの国は交易で栄えたが、その後それらの国はポルトガル、その後イギリス東インド会社(アジア地域との貿易独占権を与えられた特許会社であり、このインドという言葉には「ヨーロッパ以外の地域」の意味が存在する)によって支配され、1824年にはイギリスの植民地(イギリス領マラヤ)とされる。
第二次世界大戦時に日本軍によって支配されるものの、戦後は再びイギリスに攻めいられるも1957年にマラヤ連邦として独立した。
その後1963年にイギリスから独立した北ボルネオ、サラワク、シンガポールを加えマレーシアとなるが、1965年にシンガポールはマレーシアから追放される形で独立した。
植民地時代から天然ゴムのプランテーションやスズの採掘など、特定の農産物や鉱物生産に頼るモノカルチャー経済が長らく続いていたものの、4代首相のマハティールによる日本を手本にした「ルックイースト」政策をとったことにより、工業化と経済成長の2つを達成させた。
国旗
月と星はイスラム教のシンボル。赤白青の色はかつての植民地のイギリスから、紅白の14本の線は独立時の州の数を表している。
国家形態
選挙で変わる国王
マレーシアでは現代の王国の中では珍しく、選挙で国王が変わる国である。一般的に国王は世襲で変わるが、マレーシアの場合、13州の内9州にいる首長であるスルタン(イスラム世界における君主号のひとつ)から投票で選ばれ、5年の任期で内閣の補佐を受け行政を行う。
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