バステト

ばすてと

エジプト神話の女神。

曖昧さ回避

バステトとは、エジプト神話に登場する月と豊穣を司る女神。

ラーの娘とされており、最大の特徴として頭が猫になっている。

しかし別の話では、バステトはラーが生み出した戦女神セクメトから憎しみの感情を取り除いた結果生まれたとも言われており、しばしセクメトと混同されることが多い。

特にクトゥルフ神話ではセクメトとしか思えないほどに残虐な怪物という設定にされている。

好戦的で荒々しいセクメトとは反対に、母性的で穏やかな性格をしている。

実際に出産や育児、家内安全の守護神として崇拝されていたケースも多く、当時の住居跡であった遺跡からは、バステトの足元に一匹ないし複数匹の子猫が寄り添っている像が見つかっている。

そのことから、山の女神ハトホルとも混同されることがある。

さらに音楽と歓楽を司る神としての一面もあり、人型の像の多くが「シストルム」と呼ばれるマラカスのように振って音を鳴らす楽器を手にしている。

古代エジプトの猫信仰を代表する女神であり、彼女の瞳はセクメトの逸話に由来して『太陽の瞳』と呼ばれ、ラーが地上を監視するための眼として利用しているとされる。

このことから古代エジプトの人々は、猫の眼には魔除けの力があると信じ、猫は夜の世界で悪霊を監視するバステトの使者であると考えていた。

世界的に猫を神格化したものは（皆無ではないが）少ない中、エジプトではネズミ駆除の目的で飼いはじめたところ猫…ぬこの魅力に参ってしまう者が続出して生まれたのではないか、と言われている。

余談だが、近年のイラストではエジプト神話の神様でも有数の人気を誇っている様子。

『女性＋猫』という鉄板の萌え要素が、二次元クリエイターの好みにクリーンヒットしたらしい。

またケモノ属性も見い出せるので、そちらの方でも人気なのだろう。

壁画などでは黒猫の姿をしているため、褐色肌で描かれることが多い。

響きが似ているからか、バスト＝おっぱいが強調されたイラストも見られる。

初出はFC版『女神転生』で、種族は聖獣（真シリーズでは神獣となっている）。

『真・女神転生Ⅱ』では「猫頭でヘルメスの杖のようなものを左手で掲げた女神」の姿となり、以後『真・女神転生if...』や『魔神転生II』においても同様のグラフィックで登場した。

デビチルシリーズでは猫をそのまま擬人化したようなデザイン（上画像）で登場し、pixiv上ではこちらが圧倒的に優勢である。