敬称のひとつ。皇族や王族、皇帝の庇護を受ける非独立国の国王に対して使われる。
逆に言えば「陛下」(独立国の国王)の親族でしかない、実質的権力を伴わない人物である事を意味する。
例えば王子、姫である間は「殿下」に過ぎず、王位継承を果たすことで初めて陛下と呼ばれる立場となる。
現在は高位の爵位を持つ貴族にも使われており、英語の Your/His/Her (Imperial, Royal, Grand Ducal, Ducal Serene, Serene, Illustrious, etc.) Highness に対応している。
「殿下」の例。
- かつてプリンスと呼ばれた男性歌手。
- 東北楽天ゴールデンイーグルスの高須洋介の敬称。
- 「太陽にほえろ!」の登場人物の通称。 → 島公之
- 「風の谷のナウシカ」の登場人物。 → クシャナ
- 「ファイナルファンタジー12」(FF12)の登場人物。 → アーシェ
- 「ロマンシングサガ」の登場人物。 → カール・アウグスト・ナイトハルト
- 西川貴教。
- 常春の国の「つぶれあんまん」。
- 宇宙帝国ザンギャックの皇帝の息子であるワルズ・ギル。