東洋龍
とうようりゅう
東洋における「竜」「龍」のこと。
概要
対して西洋のドラゴンは西洋竜と呼ばれる。
ちなみに、漢字としては竜のが龍よりも古いし格式ある。龍は、中国の皇帝が自らを竜の親縁だと言う為に作らせた表記だという説がある。
東洋では「龍」は水神の使い、もしくは神格として描かれる。その姿は蛇に似ており、長い身体に鬣と髭、そして手足を持っているのが特徴。古来東洋では水の流れる様が蛇に似ていることから蛇を水神として祀り上げ、さらにそこから派生した架空の生物である龍を神格とした。
そのため、西洋では悪魔や怪獣として描かれるドラゴンとは異なり、自然そのものを体現する姿として龍は描かれていった。まあ、西洋では「自然とは人間と敵対するものである」と言う思想が強く、キリスト教などの一神教が根付いているからってんでもあるんだが。
ただし、西洋竜そのものが悪だとか西洋では自然と人間は敵対するだとか一神教の影響というのもいわゆるこちらから見た偏見であり、ラードーン、羊毛の守護竜、ピュートーン、カドモスの大蛇、Y_Ddraig_Gochやゲルマンの白竜、スラブのズメイ、リンドブルム、等々、かなりの数の竜が悪でない存在として知られる。
- 同様に、東洋にも悪竜の伝説はかなりある。
というか、東洋の竜やマカラのデザイン自体が、ギリシャ神話の化け鯨・ケートスに由来しているとされ、ラクダの調教が可能になったことでシルクロードを伝わって東洋に入ったとされる（東洋竜の頭もラクダの頭とされる）。
なお、厳密に言えば種族としての竜だけでなく、キツネ、鯉、ヘビ、ウマ、蛤、人間等の進化先としての龍も存在する。