その名通り人間の頭部(もしくは顔面)を持った獣。
人面犬や人面魚などを代表として、都市伝説や妖怪の一種に見られることも多い。
古くから気味の悪い存在またはネタ的な扱いで描写されることが多いが、この姿形にしか無い萌えや耽美を見出し、人外キャラクターの一形態として魅力的に表現した作品も数多い。
人間の顔貌の美しさと、人体には無い動物の身体造詣の美しさの両立が見どころであると言える。
人間の顔をし人語を解しながら、動物そのものと言える仕草や行動が出来ることも魅力の一つ。
体は人間だが頭部が異形の異形頭とはある意味対を成すジャンル。
