曖昧さ回避
主に以下の意味を持つ。
ゲーム用語としてのセーブ
ゲームに於いてそれまでの進行状況等のデータを記録媒体に保存する事を指す。
対義語はロード。アーケードゲームよりも主に家庭用ゲーム機で使われる用語であるが、近年ではアーケードゲームでもプレイヤーカードなどでデータをセーブ出来るタイプのものも少なくない。
家庭用ゲームの歴史を紐解けば、初期の時代はセーブ機能が無いゲームが殆どで、RPGやアドベンチャーゲームのようにプレイ時間が長時間にわたるゲームには、パスワードを書きとめて次回プレイ時に入力させる事でその時のデータを呼び起こすというシステム（復活の呪文等）が用意されていた。だが、この方法で擬似的にゲームを中断・再開出来る機構を作る事に成功する一方で、パスワードを誤って覚えて（記述して）しまうとゲームが再開出来なくなるという問題も孕んでいた。現代では写メを取る事も容易であるが、当時は携帯電話はおろか、デジカメも存在しなかったため、基本的にはノートなどに書き留める必要があった上、当時の画質の低さからくる文字の読み取りづらさもその原因の一角であった。
80年代中・後期になると、バッテリーバックアップ方式のカートリッジが登場し、いちいちパスワードを書きとめる必要が無くなり、ゲームによっては複数のデータを管理する事も可能となった。
しかしながら、パスワードの記述ミスから解放されたプレイヤーは、今度はいつやってくるとも分からないデータの破損に悩まされるようになり、（実際は電源不良によって発生した不良データやプログラムの誤作動でデータの読み込みに失敗したデータをソフト側で消去している）「ドラゴンクエストⅢ」の「おきのどくですが ぼうけんのしょ○ はきえてしまいました」のように不気味なBGMと共にプレイヤーにトラウマを植え付けていった作品もある。更に、基本的にはデータセーブには電池を用いており、それが無くなるとセーブが不可になるというデメリットもあった。
従来のパスワード方式に比べて現在までのプレイ進行状況の保存が手軽になった分、やがて億劫になり「どうせ次の目的地でもまたセーブする事になるんだからいいや」とセーブを怠ったばかりにバトルに敗れて全滅したり、重要な場面でゲームがフリーズする等して常日頃からセーブする習慣の大切さを噛み締めたプレイヤーも少なくない事だろう。
そして時代が進むにつれ、直接のデータ書き込みが不可能なディスク媒体が主流になるとメモリーカード等の外部記録媒体が登場し出す。これはPS、SSなどの90年代中期くらいからの流れである。
メリットとしてはバックアップ用として複数の記録媒体を保有したり、他のユーザーとのデータのやり取りが可能となったことが挙げられるが、一方でゲームソフトとは別にメモリーカードが必要となり、余計な出費を強いられるようになったことが挙げられる。また、ニンテンドーゲームキューブのどうぶつの森+のようにソフトによってはメモリーカードの容量を丸々占拠してしまうような場合も存在した。
そして、更に時代が進みPS3やXBOX360、Wiiになると、ゲーム機本体内のハードディスクにデータを保存するようになるようになり、セーブデータは不要となった。一方でUSBメモリやSDカードなどのような汎用の記録媒体を用いてデータをやりとりする事が可能なハードも多くなり、データの共有などにも対応をしているものが多い。
また、近年のゲームでは一定の間隔で自動的にゲームの進行状況をセーブするオートセーブも多くなっている。
また、オンラインゲームではセーブデータはサーバに行われるのが普通である。こちらもオートセーブである。
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