ワックスエステル

わっくすえすてる

蝋（ワックス）の化学的な表記。クジラや深海魚の体内に含まれる油でもある。

概要

　蝋（ワックス）の化学的な表記。簡単に言えば蝋そのものである。ちなみに、ワックスはこのワックスエステルの略した呼び方である。

　クジラ（マッコウクジラなどのハクジラ）や深海魚（オレンジラフィー、バラムツ、アブラソコムツ、クロマトウダイ、ヒョウマトウダイなど）の体内に含まれる油脂が海洋性のワックスであり、深海魚は水に浮きやすい種類のこの油を筋肉内に溜め込むことで、浮袋の代わりを果たしつつ、機敏な回遊を可能にしている。

　深海魚以外では、ホホバという植物にもワックスが含まれている。

問題点

　食すことで人体にデメリットが発生する問題を抱えている。人間の体内でこの油は消化されず、そのまま消化管をスルーして体外に排出されてしまう。これにより腹痛や下痢が起き、平常時就寝時問わず便意のない油の排泄が起こる。また摂取量によっては肌の汗腺にまで油が回り、それが揮発することで機械油のような体臭を発するようになる。酷い場合にはアレルギー反応や昏睡状態になることもある。

　その危険性から、ワックスエステルが含まれている深海魚（バラムツやアブラソコムツ）は食品衛生法により販売禁止となっている。

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