前例

ぜんれい

過去に存在していた事例。

概要

今起きている事例が、過去にも同様の事例が存在していたことである。先例ともいう。

日本では昔から有職故実を重視してきたため、そこから外れた事例は「前例がない」として拒否してきた。

前例が積み重なると、慣習法として形成されることもある。

しかし前例を第一にして処理する前例主義は、その事柄に適した処理を柔軟に考えられなくなるという弊害が大きい。