元韓国人で、後に日本に帰化した韓国系帰化人。親日家・知日派として有名。
東京の大東文化大学の英語学専攻を卒業後、東京外国語大学の地域研究研究科修士課程における北米地域研究を修了しており、拓殖大学の国際学部教授でもある。
幼少時代は済州島で過ごし、戦前に日本在住経験のあった母の影響から、片言の日本語を披露しては、済州島民に喜ばれていたという。
後に反日教育によって一時は反日主義に傾倒していたが、1983年に留学生として訪日した際に、日本の歴史・文化・伝統に触れていくうちに惹かれていき、母国では隠蔽されていた日韓の関係を調べ上げ、さまざまな葛藤を経た末に親日・知日派となった。
自身と同じく帰化人である元中国人の評論家石平氏や、台湾人文明史家の黄文雄氏、日本保守言論界の重鎮である渡部昇一氏や、旧皇族宮家の竹田宮家出身の作家である竹田恒泰氏など、多くの親日・保守派と呼ばれる言論人と交友がある。
韓国併合を正当に評価し、戦後日本の自虐史観の改善を求めていることから、韓国では親日派、「韓国を卑下する書籍を出版してきた」という否定的評価を受けている。また、韓国における漢字復活論支持者でもあり、自著でもたびたびハングル専用教育の弊害について言及している。
作家として有名であり、大学院進学後に執筆活動を始めた、日本で働く韓国人ホステスを題材としている代表作『スカートの風』はベストセラーとなり、シリーズ化している。
著述書では、『攘夷の韓国 開国の日本』が山本七平賞を受賞している。
