日立製作所、三菱電機と「総合電機メーカー3社」と並び称され、いずれも家電製品から重電に至るまで電気機械を幅広く扱っている。
社名（旧社名：東京芝浦電気、1984年に改称）は前身から数えると120年以上にもなる本社所在地、東京都港区芝浦にちなむ。
経営危機
2015年歴代社長3人による粉飾決算が発覚。これをきっかけに業績が低迷し、2006年に買収した米国の原子炉メーカーウェスチングハウス（WH）の経営破綻が追い討ちをかけた。稼ぎ頭のフラッシュメモリ事業は持ち株の過半数を（東芝自身を含む）多企業で構成するコンソーシアムに売却した他に映像関連事業は中国のハイセンス、白物家電事業はハイセンスと同じく中国の美的集団（ミデアグループ）、医療機器部門はキヤノン、画像センサー事業はSONY、パソコン事業はシャープに等に他社に多くの事業部を売却した。
さらに2017年11月1日、放送開始以来一社提供→メインスポンサー（ただしフジテレビ系列外局では事実上一社提供）として関わり続けた「サザエさん」から撤退することが明らかになった。