ダークネスト
だーくねすと
「闇のしもべたちよ、プリンセスの力を... 集めよ...」
CV：園崎未恵
概要
ノットレイダーの首領。
第1話以前にスターパレスへと侵攻した際、十二星座のスタープリンセス達との戦いで力の大部分が失われたため、傷を癒すために本拠地のクリスタル内で眠り続けていた。
クリスタルの中でまどろみながらも部下達の行動をずっと見守っており、第10話ではプリキュアのせいでプリンセススターカラーペンの回収がうまくいってないのを見かねて、クリスタルの中から幹部達に力を与えて一時的なパワーアップを施してあげている。
第11話に於いてプリキュア達がトゥインクルステッキを生み出した際、そのイマジネーションの力と共鳴したことでより復活に近づき、声を発することができるようになる。
なお、名前が明かされたのは初めてセリフがあったこの第11話で、それまでは首領代行のガルオウガから『あのお方』と呼ばれていた。
また、これをきっかけにして、クリスタルからほとばしる緑色に揺らめくオーラがぼんやりとした人型の姿をとるという形で、自身の存在を示すことができるようになった。
（オープニング映像や第2話のプルンスの回想シーンでも、赤い目だけが覗くぼんやりとした人型のシルエットのような姿であらわされていた）
第21話でついに肉体を伴った復活を果たす。
その姿は、身体にヘビ（コブラ）を纏い付かせたマントの長身の人物で、蛇の顎を模したマスクを被っているというもの。
マスクの奥には赤く光る鋭い目が見えるが、実はこれはホログラム映像である。やろうと思えば顔の部分に映像を映し出すことができる（第39話で実際にやってる）。
このマスクの奥に本当は何が隠されているかはいまだ不明である。
また、この時点ではまだ完全に力は戻っていないということで、その後も組織の実質的な運営はガルオウガに任せ続けている様子。
ダークネストはただ自分が欲するものを述べるのみで、その要求を叶えるための具体的な作戦はガルオウガが考えるという形である。
ガルオウガや部下たちの行動に対して口出ししないが、その作戦を行うには力不足と感じれば部下に強化を施すことがある。
また、頑張って回収したペンがプリキュアとの戦闘に負けて奪われても、それに対して罰を与えるようなシーンはない。その意味では「勝敗は兵家の常」という格言を理解しているタイプと言えるかも知れない。
もっとも、ダークネスト自身は玉座に座ったまま幹部達の作戦行動を監視しており、失敗した場合は軽いため息をついたりイラつくかのように指で肘掛を叩いたりする様子は見せるので、幹部達にとっては良くも悪くもプレッシャーが高くなっているようだ。
ノットレイダーの構成員たちはダークネストから命令を与えられて動いているというより、ダークネストの望みを叶えるために自発的に行動しているというスタンスに近く、そしてダークネストはその忠義に応える形で力を与えるのである。
裏を返せば彼らは自分の人生をダークネストに委ねているわけで、考えるのをやめた者達であると言える（あることが切っ掛けで思考停止から脱却したアイワーンは例外）。
能力
クリスタルで眠った状態のままでも使えた能力として、他人に自分の力を分け与えて強化するというものがある。第10話で一時的に強化された幹部達がプリキュアたちを圧倒している。
また、第13話からはダークネストは部下達が持つ武器に自分の力を分け与えており、これによってカッパードとテンジョウは、一般人から歪んだイマジネーションを取り込み自身の武器を強化する能力を得た。以降は戦闘に参加する幹部全員が取り込んだイマジネーション次第で戦法を変えてくることになる。
また、自分の闇の力を相手の限界を超えて注入することで、その相手の意思を消し去って体を乗っ取る憑依が可能。第21話ではノットリガー化したアイワーンをさらに強化するために彼女に憑依している。
ノットリガーの素体となった人物はイマジネーションを塗りつぶされても意識が残っているのに対し、ダークネストに憑依された人物は文字通り意識すらも消され、ただの操り人形となってしまう。
余談
モチーフについて
名前は英語で暗闇や暗黒を意味する「ダークネス（darkness）」から来ているのはまず確実である。
他の幹部達のように妖怪のモチーフから名前が取られているのかは不明。
英語で巣を意味する「ネスト（nest）」からも名前が取られているという推測から、妖怪モチーフは土蜘蛛や鵺という一部視聴者の予想もあるが、現時点の描写だけでは決め手には欠けるところ。
（鵺については直訳の「暗黒の巣」を拡大解釈して暗雲として考察したもの）
ネストについては「巣」の意味は別になく、単純にダークネスの後に同じく英語で最上級を示すestをつける事でダークネストというネーミングになった可能性もある。
ノットレイダーに支配された後の宇宙は星の光が無くなり闇になるとの事なので、最上位の闇というのはノットレイダーの親玉につける名としては確かに妥当なところか。
第21話で明らかになった「肉体を持った姿」が蛇の要素が多数用いられていたことから、ダークネストのモチーフはへびつかい座、もしくはノットリガー化したアイワーンに憑依した時に複数の尻尾のような影が出てきたことからヤマタノオロチではないかという推測も出てきている。
へびつかい座は天文学上では黄道に存在するが伝統的な占星術では取り扱われない星座である。そのため、へびつかい座を加えた十三星座占いというものが一時的に流行ったこともある。
スタープリンセスは十二星座に対応しているが、もしもへびつかい座のプリンセスも存在しているとすれば・・・？
関連タグ
以下、ネタバレにつき閲覧注意
46話で遂にその正体が明かされる。その正体は嘗てスターパレスに在籍していたへびつかい座を司るスタープリンセスその人。
理由は不明だが、現在の宇宙の在り方そのものに疑問を抱いており、宇宙を自身の思い描く世界に作り替えるべく、さまざなな策謀を張り巡らせていた。
余談でも語られているダークネストの正体=へびつかい座のプリンセスという考察は見事に的中する事となった。