要塞

ようさい

戦力の中心として設立された建物や場所。

定義

軍隊の駐屯する堅固で恒久的な防御設備。一時的な防御設備を陣地（野戦築城）という。

防御設備を持たない軍事作戦行動の拠点が基地、陸軍が平時に駐屯する拠点（そこで戦闘することを考慮していない）が駐屯地である。

ヨーロッパでは、中世的な城や砦ではない近代的な要塞はルネサンス期に大砲の威力が上がり、高い城壁で防ぐのが困難になってきたことで登場。近付いた敵を集中攻撃するために、星形要塞へと発達した。

だが、要塞は動けないので、交通の要衝に建てないと意味が乏しく、敵の軍隊に遠回りされると何の意味もない。フランスの「マジノ線」のように要塞を連続して線状に造れば解消できるが、これらは建設と維持に莫大な費用を費やすことになった。

第二次世界大戦でナチス・ドイツが「電撃戦」を実行しマジノ線が簡単に突破されたことで堅固な要塞の存在意義が揺らぎ、要塞の戦略的意義は薄れた。

日本では、幕末にヨーロッパの理論を取り入れた沿岸防備のための台場（砲台）が各地に造られ、有名なのが品川台場である。本格的なヨーロッパ風城塞は、箱館の五稜郭が唯一だったが、結局それほど役に立たなかった。

明治時代になって、海岸沿いの要所（東京湾、瀬戸内海の入り口、津軽海峡、対馬など）や軍港周辺（佐世保、舞鶴など）に要塞が造られ、第二次世界大戦まで機能していた。