概要
日本において中世から近代にかけて一般的であった、休憩所の一形態。休憩場所を提供するとともに、注文に応じて茶や和菓子を提供する飲食店としても発達した。茶店とも言う。
交通手段が徒歩に限られていた時代には、宿場および峠やその前後で見られ、これらを「水茶屋（みずぢゃや）」「掛茶屋（かけぢゃや）」と言い、街道筋の所定の休憩所であった。また、茶の葉を売る店は「葉茶屋（はぢゃや）」と言う。
現代の日本では、主に観光地や景勝地で営業しており、土産物屋を兼業している場合も多い。
その他の営業形態の茶屋
引手茶屋
客と遊女との遊興の手引きを行う茶屋。大見世では、引手茶屋の案内がなければ、登楼できなかった。
客は引手茶屋で宴会を開き、迎えに来た遊女（花魁）と一緒に遊女屋へ出向く。その後は「初回」「裏を返す」「馴染み」という三段階を経て、ようやく遊女と寝ることができた。揚屋とほぼ同じシステムだが、格式は揚屋より低い。
かつての吉原には全部で96軒あり、特に大門を入った右側の7軒が格式が高く、「七軒茶屋」と呼ばれた。
待合茶屋
待ち合わせや会合、飲食、芸妓と遊んだりするための場所を提供する貸席業のことを指す。「待合」、「お茶屋」と略して呼ぶ場合もある。
かつては寝具が備わっており、芸妓や娼妓と寝ることも使用法の一つにあったが、現在では売春が禁じられていること、時代の変化等によりそのようなことはない。
飲食の際は飲み物は備わっているが料理は直接提供できない。したがって仕出し屋などから取り寄せる必要がある。このことから一次会は無論、二次会の会場として使われる場合も多い。
京都のお茶屋はトラブルを避けるため特に紹介がなければ入れない、一見さんお断りとする店も多い。
出合茶屋 / 出会茶屋
男女が密会に利用した貸席の江戸用語。現代のラブホテルに相当する。京坂では盆屋（ぼんや）といい、料金は江戸より安いかわりに、酒肴を出さないなどの差があった。
一見料理茶屋を装っていて、「料理処」という看板を掲げている店もあり、どの店も本当に食事を出した。部屋代、食事代を合わせた料金は、1分程度(今の2万円ほど)だった。
出合茶屋は、神社や寺院の門前に多く、とくに上野の不忍池周辺には、出合茶屋のメッカだった。この地域の出合茶屋は、不忍の池には蓮が群生しているところから、「蓮の茶屋」あるいは「池の茶屋」と呼ばれた。
出合茶屋を利用したのは、おおむね人目をはばかるカップルである。未亡人と若い男、御殿女中と歌舞伎役者といった組み合わせだ。
当時、不義密通は重罪であり、死罪となる危険もあった。そのため、取締りなどに備えて、客席を二階に設け、出入口を二か所以上にするなどの用意があった。