草食恐竜

そうしょくきょうりゅう

草木などの植物を食事に選ぶ恐竜のこと。現在は「植物食恐竜」と呼ばれる事が多い。

概要

草木などの植物を食事に選ぶ恐竜のこと。

獣脚類を除く恐竜は全てこれに該当するが、獣脚類にも一部植物食と推定される恐竜(テリジノサウルスなど)がいる。

• もちろん食性は分類に影響しないので、獣脚類に分類されない恐竜が肉食恐竜の可能性もあるが、現在はそのような恐竜は見つかっていないし、今後も見つかりそうにない。

中生代の主要な草食動物の大半は恐竜であり、これらの恐竜が「生態系における第一次消費者」という立位置を占めていたと思われる。

かつては草がなかったとされていたことからこの表現は不適格とされたが、最近ではどうもそうではなかったらしいことが分かっており、ここら辺もセンスが問われる表現と言えそうだ。

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