平安時代末期の公家。平清盛の義弟で平家政権全盛期を招来した人物の一人。正二位権大納言に昇り、その権勢の大きさから「平関白」の異名で呼ばれた。
堂上平氏こと桓武平氏高棟流の生まれ。同母姉に平清盛の正室平時子、異母妹に後白河上皇の寵姫平滋子があり、第81代天皇・安徳天皇の父帝である第80代天皇・高倉天皇(滋子の子)、安徳帝の母となる平徳子、清盛の嫡男である異母兄・重盛の死後、平家の棟梁となった清盛の三男・平宗盛、船弁慶と呼ばれた四男・知盛、堂々とした態度で敵将・頼朝を感嘆させた五男・重衡(いずれも時子の子)の叔父もしくは伯父にあたる。このような血縁関係を生かして権勢をふるった。この頃、『平家物語』で彼が語ったとされる名言「平家にあらずんば人にあらず」（「此一門にあらざらむ人は、皆人非人なるべし」）は平家一門の権勢を表わしていることで有名である。
後に源平合戦に敗れた平家一門に同行し、壇ノ浦の合戦で源義経に捕縛された。能登国に流罪とされ、同地で生涯を終えたという。
創作作品での平時忠
大河ドラマ「平清盛」
2012年度NHK大河ドラマ『平清盛』では、森田剛が時忠を演じている。大河版では平家の密偵たる禿（かむろ）を率いる秘密警察長官みたいな役回りだが（メイン画像）、そもそも禿の記述は平家物語にしか出典がないので史実性は薄く、また平家物語でも時忠が指揮していたという記載はない。あくまでも時忠のキャラを明確にする演出である。
