概要
古代王朝の時代から日本各地でその存在が伝来されており、狛犬、鳳凰、八岐大蛇の伝説の元となった陸海空を司る三匹の怪獣、婆羅護吽、最珠羅、魏怒羅の事。
彼らは退治された後にその霊魂を慰めるために神として祀られ、新潟県の妙高山、鹿児島県の池田湖、富士樹海の地底にそれぞれ封印され「護国聖獣」と呼ばれるようになった。これが後に同胞を殺した敵を神と崇め祀る日本独特の風習になったらしい。
聖獣たちが封印された三つの場所は「聖地」と呼ばれ、それぞれ地蔵のような石像が立っており、これが壊される、もしくは倒されるといった危害が加わると聖獣たちが復活するが、石像が封印の鍵となっていたのかどうかは不明である。またこの石像の破片には倭人たちの魂が宿っており、くに（国家を意味する国ではなく、山や川といった大自然を含んだ国土のこと）をゴジラの脅威から救うために霊魂を解放し、聖獣に憑依させることで対抗したと推測されている。
聖獣たちが守っているのはあくまでくにであるため、それらを荒らすものは例え人間だろうと容赦なく襲い掛かる。そのため妙高山の石像を壊した暴走族はトンネルごと生き埋めにされ、池田湖の石像で犬を湖に沈めようとした不良大学生たちを湖に引きずり込まれて殺されているが、富士樹海の石像を踏み台にした自殺願望者は魏怒羅が目覚めていなかったため殺されなかった。
謎の老人伊佐山はこれらの伝説を独自で調べ上げ、「護国聖獣伝記」という書物にまとめると同時に怨霊の集合体であるゴジラを倒すには聖獣たちの力を借りるしかないと語っている。
一覧
婆羅護吽
陸を司る地の神で、狛犬のモデルとなった聖獣。新潟県の妙高山に封印されていた。
最珠羅
水を司る海の神で、鳳凰のモデルとなった聖獣。鹿児島県の池田湖に封印されていた。
当初は幼虫の状態で復活したが、繭を作ることで成虫となった。
魏怒羅
空を司る天の神で、八岐大蛇のモデルとなった聖獣。富士樹海の地底に封印されていた。
婆羅護吽と最珠羅のエネルギーを受けることで千年竜王キングギドラとなる。
余談
初期設定ではモスラとキングギドラの代わりにアンギラスとバランが登場する予定だった。また監督を務めた金子修介はそれ以前の構想段階でカマキラスを出すつもりだったそうだが、飲み会で友人に話したところ「カマキラス？ 何それ」と言われ、起用を断念したとのこと。
なお、それ以前の最初期での構想では、ある父娘の父が宇宙飛行士が変化した怪獣がゴジラの敵として出演する予定だった。
