発足までの経緯
これまで、日本における男子バスケットボールのトップリーグは、実業団チーム中心の日本リーグだった。しかし、2005年4月14日にアルビBBが同じくプロ化のために日本バスケット協会からの脱退を表明したさいたまブロンコスとともにプロ化を目標としたbjリーグ（後にターキッシュエアラインbjリーグ（TKbjリーグ）に改称）を発足し、国内に2つのリーグが存在することになった。
そこで、日本バスケットボール協会(JBA)は両チームの統一を目指して、2013年に新リーグNBLを発足するが、bjリーグ側は「実業団チームが所属しているのは、プロチームとは言えない」と新リーグ合流を拒否し、分裂は解消されなかった。同年12月、事態を重く見た国際バスケットボール連盟(FIBA)は、リーグ分裂はファンの拡大や競技レベル向上の妨げとなり、解消できない原因はJBAの組織運営に問題があるからだとして、分裂解消と組織運営の改善を求め、国際試合の出場制限や、東京オリンピックへの開催国枠出場の適用除外もあり得るとも言及した。
これを受け、JBAは2014年2月に改革委員会の設置と、新たなプロリーグの発足を決定した。しかし、進展が見られなかったため、FIBAは同年4月、JBAに10月末までに方向性が示さなければ、資格停止処分の可能性もあると最後通告を出した。6月、JBA・NBL・bjリーグの三者で統一プロリーグの設立に向けた話し合いを行うと発表、翌月に統一プロリーグ推進会議の発足が決定された。しかし、企業チームの多いNBLから「企業名を排除することは好ましくない」と反発し、結局期限までに方向性を示すことが事実上不可能になり、11月、FIBAはJBAに対し無期限の資格停止処分を科した。この処分は男子代表だけでなく、無関係の女子代表やユースチームも対象に含まれていて、全てのバスケットボール日本代表が国際試合に出場できないほか、リオデジャネイロオリンピックの予選にも出場できないという異常事態に陥ってしまう。
2015年1月28日、FIBAはJリーグを創設にあたった川淵三郎をトップに、作業チーム「タスクフォース」を発足。チーム主導で改革と統合リーグの検討を進め、4月にBリーグは発足され、2016年9月22日開幕戦を迎えた。
なぜ2つリーグがあったか
当初日本初のプロチームになったのはアルビレックスBB。
プロチームということはつまり、チーム自らの収入でチームを運営するという話につながるため、基本、バスケをやるためのお金をバスケで稼ぐしかないというのに、試合などで得た稼ぎをみんなリーグが持っていってしまう。というのも、基本、日本のバスケットボールというものはアマチュアの世界であるため、興行でお金を稼ぐというシステムになっておらず、プロチームなのに興行権を持っていない、そのためプロチームなのに興行でお金を稼ぐというシステムになっておらずスポンサーも撤退したためスッカラカンになってしまった。
実際、実業団のあるチームは大企業がバックについているため稼ぎを持っていかれてもどうってことないがそんなもんが無いチームはどうしようもない。
という訳で逃げなきゃ死ぬという状況の中脱退を表明しさいたまブロンコスととも新リーグを立てるのは当たり前だった。
断絶
こういった動きを見せる中で、2005年にJBAはアルビレックスBBとさいたまブロンコスに歯向かった仕打ちとして、bjリーグへの審判の派遣を禁止し、bjリーグ所属選手の日本代表選出を禁止。さらには、bjリーグに行った選手との接見すら禁止。つまり挨拶も禁止で、破ったら追放というものだった。しかし各都道府県のバスケットボール協会はこの通達を見事に無視した。
そしてそのおかげで2006年に行われたFIBAバスケットボール世界選手権日本大会において赤字が13億円に上り、評議委員会で内紛に発展するなど、JBAが醜態を晒し経営が破綻寸前になる様をbjリーグは高みの見物をし、その後の統合に繋がるのだから世の中は面白い。
試合方式
1部リーグの「B1」、2部リーグの「B2」ともに18チームが所属する。両リーグとも、チームが本拠地を置く地域ごとに、「東地区」「中地区」「西地区」の3つに分かれ、同じ地区のチーム同士で36試合、さらに別の2つの地区のチームとそれぞれ12試合ずつ戦い、計60試合行う。
そして、各地区の勝率上位の2チームずつと、残りチームの勝率上位の2チームずつの計8チームが、チャンピオンシップと呼ばれる決勝トーナメントに進み、優勝を目指す。
また、B1勝率下位の4チームは残留をかけたプレーオフを行い、このうち下位2位のチームがB2に自動的に降格し、下位3位のチームは入れ替え戦を行う。
クラブ名
クラブ名は、地域に根差したスポーツクラブを目指すという理念から、一定のルールを設けている。
チーム名
- クラブの公式サイト、印刷物等で使用。
- 企業名は入れられる。（※前シーズンに企業名が入っている場合に限る）
呼称
- Bリーグ公式サイト、印刷物等で使用。
- 地域名+愛称または愛称+地域名とすること。
- 企業名は入れてはならない。
クラブ一覧
B1
| 地区 | チーム名 | 呼称 |
|---|---|---|
| 東 | レバンガ北海道 | レバンガ北海道 |
| 東 | 秋田ノーザンハピネッツ | 秋田ノーザンハピネッツ |
| 東 | 仙台89ERS | 仙台89ERS |
| 東 | リンク栃木ブレックス | 栃木ブレックス |
| 東 | 千葉ジェッツ | 千葉ジェッツ |
| 東 | アルバルク東京（現:トヨタ自動車アルバルク東京) | アルバルク東京 |
| 中 | 日立サンロッカーズ東京・渋谷（現:日立サンロッカーズ東京） | サンロッカーズ渋谷 |
| 中 | 東芝川崎ブレイブサンダース（現:東芝ブレイブサンダース神奈川） | 川崎ブレイブサンダース |
| 中 | 横浜ビー・コルセアーズ | 横浜ビーコル |
| 中 | 新潟アルビレックスバスケットボール | 新潟アルビレックスBB |
| 中 | 富山グラウジーズ | 富山グラウジーズ |
| 中 | 三遠ネオフェニックス（現:浜松・東三河フェニックス） | 三遠ネオフェニックス |
| 西 | シーホース三河（現:アイシンシーホース三河） | シーホース三河 |
| 西 | 名古屋ダイヤモンドドルフィンズ（現:三菱電機ダイヤモンドドルフィンズ名古屋） | 名古屋ダイヤモンドドルフィンズ |
| 西 | 滋賀レイクスターズ | 滋賀レイクスターズ |
| 西 | 京都ハンナリーズ | 京都ハンナリーズ |
| 西 | 大阪エヴェッサ | 大阪エヴェッサ |
| 西 | 琉球ゴールデンキングス | 琉球ゴールデンキングス |
