概要
藤原忠通の四男近衛基実が始祖、近衛殿に住んだのが由来、摂関家の分家には鷹司家がある。安土桃山時代の当主近衛前久は羽柴秀吉を猶子にした。前久の子信伊には子供がいなかったことで前久の孫で後陽成天皇の第四皇子近衛信尋を養子に迎え近衛家を継がせた。信尋の孫基煕は歌人として有名基煕の子家熙は文人・茶人として有名、幕末の当主である忠煕・忠房親子は公武合体や八月十八日の政変など加わった。明治維新後は公爵に叙爵し篤麿は貴族院議長に就任した。篤麿の子文麿は父と同じく貴族院議長・内閣総理大臣に就任した。
現当主・近衛忠煇は日本赤十字社名誉社長であり、元国際赤十字赤新月社連盟会長（アジア地域出身初の赤十字社会長）。
忠煇は肥後細川家（熊本藩主・細川侯爵家）出身で17代目当主・細川護貞の次男。母親が文麿の娘・温子であり、文麿の長男文隆が戦後捕虜生活を経て客死したため、当主を継承した。なお、肥後細川家18代目当主で元内閣総理大臣（第79代）・元熊本県知事（第45・46代）の細川護熙は忠輝の実兄。
また忠煇の妻は皇族の三笠宮崇仁親王の長女。その長男・次期当主の忠大はNHK職員などを経て現在は映像作家などをつとめている。
近衛家の人物
近衛信尋（後陽成天皇の皇子、後水尾天皇の同母弟、一条昭良の同母兄）
近衛忠煇（現当主、本性は細川氏、近衛文麿の外孫、兄に元内閣総理大臣細川護熙がいる）
