概要
モニタなどの表示画面、キーボードやポインティングデバイスなどの入力装置・バッテリー（電池）などがコンピュータ本体と一体化され、ユーザーが任意の場所へ移動させて利用する（持ち運ぶ）ことを前提として設計された2つ折りで軽量のパーソナルコンピュータの総称。
なお、ノートパソコンは和製英語である。英語ではnotebook computerとかlaptopと呼ばれている。据え置きで使うパソコンはデスクトップパソコンと呼ばれる。
歴史
世界初の持ち運びできるコンピュータは1975年のIBM 5100だったが、これはCRTを内蔵しており、折り畳み式ではなかった。フラットパネルディスプレイを内蔵した現在のノートパソコンの原型は、1982年に発売されたGrid Compassである。1989年に東芝から発売されたDynaBookは19万8000円という画期的な低価格でノートパソコンの市場を確立。そしてその翌年に登場したアップルのPowerBookは、キーボードの手前にパームレストとポインティングデバイス（当時はトラックボール）を配置するというその後のノートパソコンの形態を決定づけた。
2000年代以降は、コンピュータ部品の小型軽量化と低消費電力化が進み、ノートパソコンが市場の主流になっている。
