概要
語源は「SUBARU」に「～ist」を付けたもの。
一般的には水平対向エンジンとシンメトリカル4WDに代表される同社の特徴的なものづくりに惹かれ、意識してスバル車を選ぶ人を指す。ただしスバル公式の呼称ではないため明確な定義は無く、解釈は人によって変わるところである。
このようなユーザーは当然ながら他メーカーにも存在するものの、同義の俗語は存在しない。
強いて言えば日産の「日産党」、スズキの「鈴菌」があるが、「日産党」は同社がルノー傘下に入ってからは半ば死語と化し、「鈴菌」も2ちゃんねるのバイク板発祥のネットスラング（後に四輪に意味が拡張されたのである）であり、揶揄の意味合いを多分に含んでいる。その点では、ファンの総称を持つメーカーとして、スバルは異彩を放っていると言えるだろう。
反面、スバリストであることに妙に高いプライドを持つユーザーが居るのも事実で、SNS等で面倒事を起こしては「またスバリストか」といった感じで無関係なスバリストを巻き添えに評価を下げてしまう光景が散見され、時に蔑称として使われる。
スバリストという呼び名の発祥は、1975年のスバル発行誌における大学教授の発言と明確にわかっているのだが、彼は「〝クルマに対する高い見識を持ち紳士的な運転をするスバルユーザー〟をスバリストと呼ぶ」としている。しかし、彼の言うとおりのスバリストばかりかといえば残念ながらそういうわけではない。
なお、スバリストには（水平対向エンジンではなく直列4気筒エンジンを搭載した）サンバーやプレオ、R2などの軽自動車のファンもいたが、スバルの軽自動車撤退後はあらかたスズキに流れた模様。
普通車においてもスバルが大きな方針転換（北米偏重・ファミリーカー路線・全CVT化・ターボ廃止）をした結果、車好きではない人たちからの受けはかなりよくなっているが、かつてのような独自性が薄れている事から、マツダやホンダなどに「転向」する人がいる。また古参スバリストには「〇〇以前の個性の強烈だった時代からのファンだけをスバリストと呼ぶ」と言って憚らない者もいるため、しばし内ゲバも勃発する。
