※峰倉かずや原作の漫画及びアニメ『最遊記』に登場するキャラクターについては白竜(最遊記)を参照のこと。
概要
元々は第二次世界大戦中の1941年、ウィリス・オーバーランド社が開発したアメリカ陸軍の軍用車両である。
同社は戦後にジープを民間用に改造した市販車を「ジープ」ブランドとして販売するが、これがミリタリーやレジャー嗜好の消費者たちにバカ売れしまくり、「ジープ」が一つのカテゴリとして認知されるほどであった。
「SUV」という単語が無かった時代は「ジープ」がそのカテゴリを指す言葉であり、現在の辞書や自動車関連組織がSUVの定義を説明する場合でも「ジープ型」という語句がしばし用いられていることからも、その浸透ぶりが分かる。
現在はステランティスのクライスラー部門の4WDオフロード車のブランドである。
登録商標と著作権
ジープの商標権は合併や買収などで、何度か転々している。
ウィリス社をカイザー社が買収→カイザー社をAMC（アメリカン・モーターズ）が買収→AMCをクライスラー社が買収→クライスラー社がダイムラーと合併→ダイムラーと別れたクライスラー社がフィアット社と合併→PSA（プジョー・シトロエン）と合併し、ステランティスとなったのが現在の位置である。
先述の通り「ジープ」はかつて4WDの軍事車両や小型のオフロード用オープンカー、ラダーフレーム構造のクロスカントリーカーなどを指す一般名詞と化していたが、実際にはライセンス許可無しに他社がそのブランド名を使うことはできない。
ちなみに「SUV」という単語は、ライバルのフォードがブロンコを発売するとき、一般名詞化していた「ジープ」に対抗するために作り出したと言われている。
ジープの特徴であるフロントグリルの縦格子デザインも著作権で保護されているため、戦後フォードが開発・生産していた軍事車両はグリルが横格子になっている。
なおフォードは、戦時中にジープをGPWの車名で受託生産していたこともある。
特撮におけるジープ
特撮番組においては防衛軍が使用する場面が描かれており、野戦等に用いられた。
とくに有名なのは「ウルトラマンレオ」において登場したノースタントによるジープ特訓シーンである。
探検小説などにおけるジープ
ゴリラにひっくり返されるのがお約束である。
ジープではないがジープと呼ばれていた車種の例
ランドクルーザー ※1
パジェロ※2
※1 前身は鹵獲したジープのコピーであり、文字通りトヨタ版ジープだった。その後1954年に現在の車名に改めて現在に至っている。
※2 コンセプトカーは「ジープパジェロ」を名乗っていた。また三菱はジープのノックダウン生産を行っていたこともある。
