セントウルステークス
せんとうるすてーくす
データ
| コース | 阪神・芝1,200m |
|---|---|
| 条件 | 3歳以上 |
| 重量 | 別定 |
| 備考 | 1着馬にスプリンターズS優先出走権付与 |
概要
1987年に創設された短距離重賞で、当初はGⅢで阪神競馬場の芝1,400mで開催されていた。
名の由来は阪神競馬場内にあるセントウル(ケンタウロス)像とされている。
ちなみにJRA騎手の教育教材に『セントウルへの道』というものがあり、人馬一体を理想とする内容とされている。
当初は賞金別定戦で、同レースからの出世馬としてはマイネルラヴなどがいた。
その後2000年にスプリンターズステークスの10月開催変更を受けて、距離を芝1,200mに変更。
関西におけるスプリンターズSのステップレースとして認知されるようになり、2002年に負担重量が変更。
2006年にはGⅡに昇格し、同年より始まったサマースプリントシリーズの最終戦に位置付けられている。
2017年以降は産経新聞社の大阪杯からのスポンサー変更で、正式名称が｢産経賞セントウルステークス｣となった。
本番前の前哨戦なためか、1番人気が負けるケースが結構目立つ。
7月から始まるサマースプリントシリーズからの、夏の勢いがまだ通用する時期なため、伏兵が台頭しやすいと思われる。
最近20年くらいで1番人気馬が負けたケースとしては2000年のブラックホークや2001年のダイタクヤマト・2003年ビリーヴ・2007年キンシャサノキセキ・2009年スリープレスナイト・そして2012年と2013年のロードカナロアが挙げられる。
とはいえ、このレースを制してその後のスプリンターズステークスなどGⅠ優勝馬もおり、前述のマイネルラヴは1998年の同レースを制してスプリンターズステークス（当時は12月施行、タイキシャトルを破った。）を、ビリーヴは2002年の同レースを優勝して同年のスプリンターズステークス(この年は新潟競馬場で行われた)を優勝している。
また2017年・2018年に連覇を果たしたファインニードルは2017年のスプリンターズステークスのほか、翌2018年の高松宮記念も優勝し、2019年優勝のタワーオブロンドンは同2019年のスプリンターズステークスを、2020年優勝のダノンスマッシュは同2020年の香港スプリント、翌2021年の高松宮記念を優勝している。
