プロトファスマ

ぷろとふぁすま

約3億年前に生息した昆虫。

概要

古生代石炭紀のヨーロッパに生息した昆虫。大きさは体長約14cm、翅だけでも約8cm。

学名「Protophasma」は「はじまりのナナフシ」を意味する（phasma の部分はナナフシの学名「Phasmatodea」と同じ「ファントム」が語源）。

図鑑ではよくゴキブリのような形で復元されているが、本体がナナフシのように細長く、同時に所々が直翅目（バッタやコオロギのグループ）やゴキブリ、カマキリの中間のような形をしているという大きな違いがある。

プロトファスマは前述した不完全変態（幼虫が成長して姿を多少変えるも蛹にならないまま成虫になるタイプ）の昆虫と同じ系統に属すると考えられる。この系統の具体的な関係として直翅目が最も起源が古く、ナナフシがその次、残りのゴキブリとカマキリがお互いに最も近いという構成であるが、プロトファスマの位置付けは未だに不明確であり、研究が進んでいない。

脚や口の形から肉食であったと推測される。

関連タグ

昆虫　古生物

ナナフシ　直翅目　ゴキブリ　カマキリ

トリアソブラッタ：恐竜が誕生して間もない2億3000万年前の二畳紀の日本に生息した昆虫。こちらは正真正銘のゴキブリと考えられている。