概要
同線最初の形式であると同時に、日本では大阪市営地下鉄（現：OsakaMetro）の長堀鶴見緑地線に続いて二例目となるリニア地下鉄である。
試作車
1986年に試作車の12-001・12-002号車が落成した。この2両は当初通常の回転式モーターを小型化したものを搭載して試験を行っていたが、翌年にメリットの大きいリニアモーター駆動方式へ改造され、試験の結果量産車はこのリニアモーター方式を採用することにした。試験終了後は営業運転には使用されず2両とも豊島区へ無償譲渡され、東京メトロ有楽町線・副都心線要町駅と西武池袋線椎名町駅の中間付近にある「千早フラワー公園」にて静態保存、内1両は開放されている。一時ドアが破損し開放中止の上放置されていたが修復されている。車体については完全放置で、かなり傷みが進んでいる。
1次車～2次車
メイン画像の右。1991年の光が丘駅～練馬駅間の開業にあわせて1次車6両編成5本が、予備車確保のため1994年に2次車6両編成5本が製造された。このグループはアルミ合金製の車体にアイボリーの塗装が施されている。先頭部は流線型。走行機器はGTO素子によるVVVFインバータ制御とされた。
1997年の練馬駅～新宿駅間の延伸開業に際し8両編成化されることになり、3次車にあたる中間車12両が製造されて第1～6編成に2両ずつ組み込まれた。組み込みに際し、空気圧縮機の移設や車内サービス機器のプログラム変更などが実施されている。
経年劣化のため12-600形による代替・廃車が行われ、2016年に営業運転を終了した。
3次車～4次車
メイン画像の左。このグループは先頭部形状がシンプルなものに変更され、アルミ合金製の車体には塗装が施されなかった（ラインカラー貼り付けのみ）。走行機器はIGBT素子によるVVVFインバータ制御に変更。
1997年の練馬駅～新宿駅間の延伸開業に際し3次車8両編成9本が、環状区間開業に際し1999年・2000年に4次車8両編成38本が一挙に製造された。12-600形への置き換えスケジュールの関係から、2019年から廃車が始まった。
余談
- 1次車は先進性を意識してか、運転台にデジタル式のメーターやヘッドアップディスプレイを装備していた。しかしいずれも運転士から不評で、2次車以降は一般的なアナログ式に変更された。
- マイクロエースからNゲージの完成品鉄道模型が発売されたことがある。実車同様に小さい車輪を採用し、車高の低さを再現した。
- 延命工事が行われないのは、東京都交通局では「車体を更新修繕する広い敷地が無く、仮にそれをやる場合は外部へ持ち出して行わないといけない」という背景があるため。
関連項目
都営地下鉄 大江戸線・都営大江戸線 12000形 12-600形 地下鉄・リニア地下鉄(ミニ地下鉄) リニアモーターカー
