（昔話(Wikipedia)より）
「ムカシ」「ムカシコ」「ムカシガタリ」などとも呼ぶ。民衆の生活のなかから生まれ、民衆によって口承されてきたもので口承文学、また民俗資料の一。
「むかし」という確かではない時や「あるところに」という不明な場所を発端句として用い、本当にあったかどうかは知らないけれどという心持ちで語り継がれる話。
そのため、固有名詞を示さず、描写も最小限度にとどめ、話の信憑性に関する責任を回避した形で語られる。時代や場所をはっきり示さず、登場人物の名前も「爺」「婆」などのように性別や年齢などの特徴をもとにした普通名詞が多い。「桃太郎」も「桃から生まれた長男」の意味しか持たない。
「てっぺんぐらりん」「どんどはれ」「とっぴんぱらりのぷう」などで終わることが多く、これを結句と呼称している。結句は地域によってそれぞれの言葉が用いられる。
| 種類 | 語られる人物・時・場所 | 語られ方 | 語り・話のかたち |
|---|---|---|---|
| 昔話 | 不特定 | 事実かどうかわからない（おそらく事実ではない） | あり |
| 神話 | 特定 | 事実かどうかわからない（おそらく事実ではない） | なし |
| 伝説 | 特定 | 少しは事実かもしれない（少しは信じてほしい） | なし |
| 世間話 | 特定 | 事実である（信じてほしい） | なし |
| 童話 | 特定 | 事実ではない（創作がほとんど） | あり |
