油圧

おとこのろまんのげんどうりょく

油圧とは、男のロマンを動かす力である。

概要

一般的に「油圧」というと、油圧アクチュエータやそれを応用した機器、つまり「油圧で動く機械・製品」を指す事が多いが、本来の意味は読んで字のごとく「（機械）油の圧力」のことである。

油圧の基本はパスカルの原理で説明できる。

パスカルの原理とは、

という原理である。

例えばここに以下の特徴を備えたU字型の管があるとする。

ここで、左側の液面に浮いている板におもりを乗せると、当然重さで左の板＝液面が下がる。そして、おもりの重さで押し出された液体は右の板（＝液面）を押し上げる。

このとき、右の（断面積の小さい方の）板を押してやる、つまり液面を押し下げてやると、左の管から押し出された液体が押し戻されて左の液面が上昇する。

が、このときに右の板を押し下げるための力は左の板が（おもりから）受けている力より遥かに少なくて済む。

これは上に書いたパスカルの原理の「面積が大きいほど受ける（合計の）圧力は大きくなる」で説明できる。

要するに左の管の方が断面積が大きいので、受ける力の合計も大きくなる。

つまり、力が増幅されたと言える。

油圧機器はこれの応用であり、ものすごーく乱暴に言うと「でかいアクチュエータに油をしつこく送ってやれば、しょぼいポンプでも大きな力を発揮できるんじゃね？」という考えである。

油圧機器はこれまたものすごく大雑把に言うと、「油を送り込む（油圧を生成する）ためのポンプ」と、「ポンプで生成された油圧を受け取って動くアクチュエータ」で構成されている。

このシンプルさ故、信頼性が高い。そして設計次第でとんでもない力を発揮できる。

油圧機器で実際に出力を行う部分。

最も一般的な油圧アクチュエータの一つ。油圧機器と言ったら真っ先に思い浮かぶであろうもの。

シリンダーに油を送り込む（油圧を掛ける）ことによって直線方向に運動する。

重機から飛行機の補助翼、ダムの水門までありとあらゆる場面で使われている。

また、自動車のブレーキにも油圧シリンダの一種が使われている。

乱暴に言うと「油圧で作動するタービン」。油圧を受け取って回転運動に変える。

構造的にはポンプとほぼ同じである（電気モータと発電機のような関係、とも言える）。

電気モータより小型でトルクが大きいが、ちと煩いのが玉に瑕。

JR北海道の新型特急気動車の発電機には、油圧モータが使用されている（メインエンジンで駆動されるポンプで油圧を生成し、発電機を油圧モータで回す）。