概要
職業としては「フリー○○」(例:フリーライター)のように呼ばれる場合もあるが、フリーランスが前提のものでは敢えてその呼称は用いない。
イラストなどでは、原義が中世ヨーロッパの自由騎士(Freelance)である事もあり、フリーのパイロットや兵士のように描かれることも多い。
日本語で言うところの「自由業」に当たる言葉であるが、「自由業」は特定の企業や事務所に専属的に所属し活動する芸能人やプロスポーツ選手、作家など(雇用契約である場合を除く)も含まれるのに対し、フリーランスはどの企業にも専属していない者のみを指す場合が一般的である。
事務仕事を自分でこなさないといけないなどデメリットは少なくないが、自分の力量を試すため組織に所属していた時に培った経験を活かして一念発起でフリーランスになる事も多い。
フリーになる人増えた
以前はフリーになる芸能人は比較的少なかったものの近年はコロナ禍の影響で見切りをつけようとしたのか事務所を退所してフリーになる芸能人が増え始め、それ同時にyoutuberとして活躍する芸能人も増えており、また声優を除く芸能人で事務所を移籍か独立すると干される可能性大だったものの先述述べた事が影響してか、次第に減って行き、スポンサー企業によっては事務所所属よりフリーになった芸能人を積極的に起用するケースが増えたとも言える。