概要
スーパーやコンビニなど小売店のレジで、買い物をすると勘定後に渡される、商品を入れるためのポリエチレンの袋。よくゴミ袋や小物を小分けする袋などとして再利用される。
有料化へ
2020年7月1日より、プラスチックごみの削減運動の一環として基本的に有料となった。
これにより、買い物袋を持参していない客は、1枚につき数円単価でレジ袋を買う必要に迫られることになった。レジ袋の価格は、地域・店舗・袋のサイズによって差が出るが、概ね「小：3円/大:5円」程度となっている。また百貨店の手提げ式紙袋も10円前後で有料化された。しかし店舗側では条件を満たすことで一部無料のまま配布することができる。→脱法レジ袋
日本は海外からプラスチックごみの多さを批判されてきたため、今回のレジ袋有料化によって国際社会に環境問題への取り組みをアピールする狙いがあった。しかし、男性を中心に「たった数円くらいなら惜しくない」とレジ袋を買って帰る客が多く、逆に主婦層からは「エコバッグの複数持ちで鞄がかさ張る(※)」「スーパーのハシゴがやりづらい」「仕事やお茶会の帰りにスーパーに寄りたくてもエコバッグを常備している訳じゃない」など、不便を訴える声も多い。そしてゴミ袋代わりにレジ袋を利用するなど、生活の便利アイテムとして頼る人も多かったっため、100円ショップを中心にレジ袋が束売りされるという事態さえ発生している。
※エコバッグで複数の店舗の買い物をひとまとめで持っていると、万引きとの区別がつきにくく、店舗とのトラブルの原因となった事案が少なくないため、現在は「1店舗にエコバッグ1袋」がトラブル対策となっている。
なお、プラスチックごみによる環境問題としてよく語られるマイクロプラスチック問題（環境中に微細なプラスチックごみが蓄積していくという問題）であるが、マイクロプラスチックにレジ袋が占める割合は少なく、洗濯される化学繊維製の衣類や、磨り減ったタイヤの粉塵、あるいは魚網などの漁具が主であるという。タイヤを生分解性のあるバイオマスプラスチックやゴム以外の素材で作る研究も行われているものの、実用化の目処は立っていない。マイクロプラスチックを名目としたレジ袋規制は、主因はスルーして手っ取り早く規制しやすいところから手をつけたという感が否めないものとなった。
