F-15SE
えふじゅうごえすいー
サイレント･イーグルとは
1996年、マグダネル・ダグラス社はF-15Eをもとにステルス性能を取り入れた改修型F-15の開発を発表する。
そうして開発されたのが『F-15SE』で、「サイレント・イーグル」と命名されている。
一番の特徴はステルス性能のために大きく変更された外観で、これは
・ステルス性能のため、兵装を機内（コンフォーマルタンク）内部に収容する
・垂直尾翼を外側に10度倒してレーダー波の反射を少なくした
・電子機器を入れ替えて最新式に
・機体各所にレーダー波吸収材を採用
といった改修によるもの。
その代わりに兵装の搭載量は減少しており、搭載できるのはAIM-120・AIM-9等のミサイルが計４基程度となる模様。
またボーイング社は『機体前面のステルス性は、F-22、F-35などの第5世代ジェット戦闘機に匹敵する程度にまで向上させることが可能』（wiki）としているが、正面以外のステルス性は劣るということでもある。
やはり第4世代ジェット戦闘機を基にするには限界があるのだろう。
正面だけのステルス性
たとえ正面だけでも馬鹿には出来ない。
現在、戦闘機が空戦に移る際、まずはレーダーでお互いを捕捉し、中距離ミサイルから順番に撃ちあうことになる。
この時に正面のステルス性があると、敵の捕捉を避け、なおかつ先制して攻撃することができる。
現代の空戦はすでに戦闘機の性能だけでなく、レーダーやコンピュータの性能で優劣が決まるようになって来ているので、たとえ正面だけだったとしても重要な事である。
特徴の現在
なお、現在は計画に若干の変更が加わっており、
・傾けた垂直尾翼⇒諦めて垂直のままになった
・各所のレーダー吸収材⇒オプション扱いになって別料金化
と、当初の計画からはかなり後退している。
現在、海外市場への売り込みで主にライバルとなるのはF-35、ユーロファイター、そしてSu-27系列の発展型となっている。
だがF-15SEはこの中で最も基本設計が旧く、かつ完成もしていない。(未完成という点ではEFも同様であるが)
販売の道がより険しく、厳しいものになるのは明白になりつつある。
突き崩すカギはあるのだろうか。
採用について
F-15SE輸出先の有力候補として国名がいくつも挙がったが、結局いずれもF-35を採用している。
F-22の輸出がありえない現在、次世代の戦闘機としてF-35が有力視されているのだ。
これはF-15SEの能力には疑問が残ること、『どうせ買うなら、まっさらの最新式のほうがいい』と見られている事実がある。（F-20の時も同じように見られ、結局売れなかった）
いちおう現在も開発は続けられ、開発の成果は本国のF-15や輸出型にも取り入れられる予定。
だがまだ形にもなっていないので、完成はとうぶん先のようである。
と思ったら・・・
2013年8月、韓国は次期主力戦闘機の選定コンペにおいて、F-15SEを単独候補として、採用についての議論がはじめられる事になった。
これはもともとF-35、ユーロファイター、そして本機F-15SEの3機種が候補として挙げられていたのだが、他の2機種はいずれも予算オーバーで計画は頓挫。
結果としてF-15SEだけが残る事となった。
しかし、F-15Kですら持て余している、「あの」韓国である。
「F-35が良かった」だの「日本に勝てない」だの言う前に、まずは北の敵をどうにかしなくてはいけないのではないか。
それならば、まずは旧式化したF-4やF-5をKF-16に更新し、F-15KとKF-16を扱いこなすのが先ではないのだろうか。
（なにせ2013年現在、いまだにF-4Dが現役をつとめているのだ）
関連動画
英語だが、従来のF-15からの変更点や、F-15Eと同様に爆装できることが解説されている。
この中で『通常のCFTに変更するには30分、機外にも爆装する場合には3時間の作業で対応できる』のだとか。