収斂進化

しゅうれんしんか

環境に合わせ、種にかかわらず、同じような形へと進化する事。

概要

本来、違う種の生物であっても、生息する環境に合わせ、種の違いにかかわらず、同じような形に進化する事。

サイとトリケラトプスが代表例。オーストラリアの有袋類と、それ以外の大陸の哺乳類（真獣類）は、サイズや生態、生活様式の違いからくる生態系全体に対応関係が生まれている。

・「モグラ（哺乳類）」と「オケラ（昆虫）」

・「シャチ（哺乳類）」と「サメ（魚類）」

・「ハリネズミ（実はモグラの仲間）」と「ハリモグラ（実はカモノハシの仲間）」

・「ウミヘビ（爬虫類）」と「魚類ウミヘビ（アナゴに近い魚類から進化）」

・「タラバガニ（ヤドカリの仲間）」と「ズワイガニ（カニの仲間）」

・「カマキリ（カマキリの仲間）」「ミズカマキリ（タガメやセミに近い種）」

・「タヌキ（イヌ科）」と「アライグマ（アライグマ科）」

生物に限らず、兵器やロボット・機械カテゴリーでも開発の過程で、違う祖先をもちながら、似たような兵器が登場することも、一種の収斂進化と呼べるかもしれない。

兵器やロボットは、使用用途から、設計が機能性や実用性を求めている。これらの能力を求めると、たとえ独立して開発していたものであっても、同じような形状にたどりつくわけだ。

ただしこれらは、同じ人間同士が開発するものであり、参考や盗用などによって発展したとも考えられる。

その場合「本来まったく異なるはずの種が、環境の適合という進化により獲得し、その獲得した特徴が似通っている」という収斂進化の概念とは完全に異なるものである。